И вот уже через некоторое время я без лишних комментариев отправляю ему фотки. Несколько движений пальцев – и сердце начинает отбивать сумасшедшие удары, отдаваясь в висках. Запоздало понимаю, что идея и вправду отстой. Судорожно проверяю, точно ли анонимный номер. Фух… Да.

Но по-настоящему выдохнуть не получается – Марк заходит в чат и читает все сообщения. И, как ни странно, не выходит сразу. Застревает там.

Смотрит?

Боже, всё это офигеть какое лишнее. Но Света и Саша буквально облепляют меня, гипнотизируя мой экран.

И… Марк печатает. Чёрт возьми, он не закрывает дурацкие сообщения, а пишет что-то в ответ!

Девчонки по этому поводу чуть ли не пищат, а мне всё сильнее хочется просто закрыть долбанный диалог.

«Зачем?» – всего одно слово.

Даже не «кто это», а зачем. И действительно хороший вопрос. Мне стоило задать его себе самой, прежде чем вестись на идею девочек.

– Напиши, что потому что он тебе нравится, – подсказывает Света. – Давай, он всё равно никогда не узнает, от кого это, – ещё и подначивает.

Пальцы на какое-то время замирают над клавиатурой, а потом печатают совсем другой ответ:

«Интересна твоя реакция».

Марк снова печатает: видимо, всё-таки собирается продолжать этот странный всё более выбивающий меня диалог и даже выдать мне реакцию. На которую я вроде как сама напросилась, но с трудом держу телефон в руках. Тянет отключить его вообще, а лицо спрятать в ладонях. Странным смущением накрывает, прям непривычным.

Но в то же время и азартом тоже. Какая-то дикая смесь стыда и взбудораженности.

«Твой номер не отображается», – приходит сообщение от Марка. Всё-таки не про реакцию на мои фото, хотя я говорила, что она мне интересна. Проигнорировал.

Это даже чуть задевает. Я тут вроде как себя на его оценку бросила, а в ответ ничего. И пишет как-то лаконично, сухо, даже без смайликов.

Но девчонки явно за продолжение переписки, и я подавляю в себе неуверенность. Назло этому чувству пишу дерзко и без колебаний:

«Анонимность раскрепощает ;)»

Света и Саша одобрительно посмеиваются, а Марк сразу отвечает:

«Насколько?»

Меня аж жаром обдаёт и в горле пересыхает. Вроде бы в том же стиле сообщение, коротко и почти сурово, но сам вопрос…

Провокационный ведь. И это замечаю не только я.

– Воу-воу, – не отрываясь от моего экрана, усмехается Света. – Кто тут кого раскручивает?

– Просто вопрос, – зачем-то возражаю.

Но звучит неубедительно. Причём и для меня самой. А девчонки так тем более распаляются.

– Ну-ну, – это уже Саша хмыкает. – Кажется, у него всё-таки никого нет, – как-то мечтательно добавляет.

Света угумкает, а я уставляюсь на вопрос. Что у Марка в голове вообще? Он меня дразнит? Испытывает?

В тот наш единственный совместный день в съёмной квартире я общалась с ним гораздо проще, вообще без запинок и неловкости. Мы играли в приставку, многое обсуждали и откровенничали. Сама не заметила, как рассказала ему об отце и… Человеке, который теперь муж моей сестры.

А Марк это потом использовал. Жмурюсь, выбрасывая из головы неприятные воспоминания. Уж не думала, что из-за них стану так тяжело его воспринимать. На пары к нему эти полтора месяца ходила почти так же, как и ко всем остальным.

«Чтобы признаться, что ты меня заводишь», – печатаю, поймав себе на желании самой дезориентировать Марка.

Судя по его поведению во время пар, одно моё присутствие способно выбить нашего красавчика-аспиранта из колеи. Так что пусть тут не строит из себя каменную глыбу.

Девчонки одобрительно показывают палец вверх моему ответу. И даже подшучивают, что я так уверенно написала это, как будто правда.