Ария рассмеялась своим мыслям. Какой из неё юноша? Да и к морю она не особо хорошо относится, боится.

-Госпожа де Селинг, там к вам пришли! – запыхавшаяся Изольда вбежала в комнату Арии.

Известие о гостях насторожило девушку. В последние дни к ней только и делают, что приходят незваные гости от императора.

-Кто, Изольда? – она постаралась говорить спокойно, не выдать волнения, мгновенно охватившее её.

-Сама госпожа Лазера пожаловала! – едва ли не со священным трепетом выдохнула кухарка, плавно занимающая должность управляющей.

-Госпожа Лазера? – переспросила Ария.

-Она самая! Это надо же! Я  и не знала, что вы её клиентка!

-Я тоже не знала…, - тихо пробормотала Ария и направилась встречать известную портниху.

Вот тебе и новая весточка от императора. Он сдержал обещание и решил переодеть её. Н-да….

Госпожа Лазера оказалась невысокой полной женщиной с прищуренным недовольным взглядом. Она вечность не выезжала на примерку, даже приближенные к императорскому дому леди приходили в её дом моды, и терпеливо ждали своей очереди.

А тут….

Нет, госпожа Лазера, конечно, понимала, что у императора Ведана появилась новая фаворитка, но предыдущая-то приезжала к ней сама!

-Доброго утра, сеньора, - госпожа Лазера нетерпеливо похлопала веером по руке и оценивающим взглядом окинула фигурку Арии.

-И вам доброго утра, госпожа Лазера. Рада видеть вас в своем доме, - Ария приветливо улыбнулась и сразу перешла к делу: - Я понимаю вашу занятость, и чтобы не  тратить по зря ни ваше время, ни моё, сообщаю вам, что, к сожалению, в ваших услугах не нуждаюсь. Его величество поторопилось, прислав вас ко мне.

Стоило видеть, как вытянулось лицо известной модистки. Сначала она с недоверием отнеслась к словам девушки,  а потом задохнулась от возмущения.

-Милочка, вы, наверное, не правильно поняли его величество! – воскликнула она, ущемленная тем, что от её услуг отказываются. От её!!!  И кто? Непонятная девчонка без роду и племени! Уж она то, Лазера, знала все влиятельные дома в Арронии! А тут! Она перевела дыхание и продолжила: - Император Ведан распорядился снять с вас мерки и сшить полный гардероб, причем в ближайшие сроки….

Ария кивнула и нетактично перебила женщину:

-Я знаю. Но меня полностью устраивает мой гардероб.

Теперь прищуренный взгляд впился в серое платье с глухим воротом и рукавами в треть локтя. Единственным украшением платья являлось белое кружево, пущенное по краям. На лице госпожи Лазеры появилось едва ли не брезгливое выражение.

-Этот? Побойтесь богов, милочка, такое не носит даже прислуга!

Ария пожала плечами.

-Меня устраивает. Поэтому.., - продолжая улыбаться она подошла к модистке и взяла её за локоть, - позвольте я вас провожу.

-Но…

-Всего доброго, госпожа Лазера, - уже более твердым голосом сказала Ария, подводя женщину к входной двери.

-Император…

-Он всё знает обо мне и моих вкусах, - соврала Ария, и, изловчившись, открыла дверь, и едва ли не выпроводила женщину силой.

За этой сценой молча, с открытым ртом, наблюдала Изольда. Ария повернулась к прислуге и спросила:

-Что у нас на завтрак?

Она старалась выглядеть беззаботной, хотя её сердце готово было выпрыгнуть из груди.

За завтраком она видела, что Изольду так и подмывает начать расспросы, узнать, какое отношение её госпожа имеет к императору, но она помнила, что сказала хозяйка. Да и по прошлому опыту кухарка знала, что лучше не совать нос в господские дела. Но интересно как!...

После плотного завтрака, Ария решила прогуляться до рынка. Теперь уже не имело смысла скрываться и вести затворнический образ жизни. Она была уверена, что соседи видели, как к ней то и дело подъезжают кареты с императорским гербом. Да….Не хотела Ария привлекать к себе внимания, а вышло всё с точностью наоборот.