– Ничего не хочешь рассказать? – вдруг спросил, чем озадачил.

Так, это он о чем? Про Лизу? Как-то услышал разговор или Лизка своей версией поделилась?

Хммм…

Лучше промолчать, пока не пойму, о чем он.

– Любите сказки? Русско-народные или есть предпочтения?

– Настя, я серьезно.

Не нравилось, что он меня звал Настей. Лучше никак или на «ты». Как-то из его уст было странно слышать.

– Хочу знать, о чем был ваш разговор.

Непонятно из фразы, знает или нет.

– Ни о чем, – безразлично выдала.

– С Лизой так не бывает, – серьезно заметил Юра. И тут я подумала о том, что Орлов всегда какой-то напряженный и сухой. Он хоть улыбаться умеет?

Мне, конечно, плевать, но все же…

– Я ей не понравилась и мы особо не общались, – ответила, считая, что говорю правду. В целом я все рассказала, только без уточнений.

Мужчина некоторое время молчал. Минут пять или десять, чем нервировал, потому что была уверена, неспроста он так щурился.

К плохому…

– Завтра мы идем на торжественное мероприятие. Тебе нужно будет купить платье и туфли.

«Чего?!»

– Нет, – ответила, не желая больше огрызаться с его красотками. Я что враг себе? Пусть сам разбирается.

– Почему? – как-то нагло уточнил этот важный гусь.

– Потому что мне по душе уборка, стирка… – задумалась, оценивая, что еще могу для него сделать. И тут поняла, что больше ничего.

– Я тебя не спрашиваю. Завтра точно будешь. Я понял, в чем ты можешь быть полезна.

Напряглась, понимая, что этот мажор хочет меня сторожилой своего тела сделать? Издевается, что ли?!

– Я на такое не подписывалась! – резко буркнула, не собираясь сдаваться.

– У тебя выбора нет.

– Есть. Я не собираюсь отпугивать ваших невест, притворяясь любовницей.

– Об этом никто не говорит. Девушкой…

– Нет!

– Тогда выбирай второй вариант нашего соглашения. Когда надоешь и я тебя отпущу. Если нет, ты выполняешь мои пожелания. Ничего похабного я не прошу, даже иду на уступки.

Так хотелось в него чем-нибудь запустить. Тяжелым, чтобы вот конкретно.

– Хорошо, но тебе навряд ли понравится. Улыбаться и притворяться я не собираюсь.

Молчание. Он опять что-то там придумывал.

– Давай так, если ты в течение трех месяцев будешь моей невестой, притом убедительно, как следует, чтобы сомнений не было, я спишу с тебя весь долг.

– Это для меня слишком. Это ведь означает ходить на все эти мероприятия, в клубы…

– И в чем проблема?

– Ну… лучше мыть и натирать, чем видеть ваши мажорские… недовольные физиономии. Я не такая железная, как может показаться… Могу не сдержаться, что скорее всего.

– Уверен, ты справишься, если будешь столь же уверена, как с Лизой.

И тут я поняла, что он все слышал. Но как?

– Я не видела вас, – призналась, отворачиваясь от Орлова, хотя чувствовала на себе его пронзительный взгляд.

– Тебя, привыкай, – поправил он. – В кабинете есть балкон, который открывает вид на беседку.

– Понятно… – с жалостью выдала, чувствуя себя неудобно, что он все слышал. Интересно, а отец тоже там был? Когда прощались, он был довольно сдержан, но при этом некоторое время с интересом вглядываясь в мои глаза.

– Три месяца небольшой срок, учитывая ту сумму, что ты должна мне.

– Я не знаю… Для меня это слишком. И не понимаю, почему вы сами их вежливо не пошлете? Со мной особо не церемонились.

– Я пробовал, но такие, как Лиза не понимают отказов. Только если видят сильную соперницу. Переходить черту не могу из-за отца и деловых связей.

– Не хотелось бы попасть под раздачу.

– Я не допущу.

– Ага, как же…

– Так что?

– Нет, не знаю, – сказала, чувствуя усталость. Еще его предложение подкосило.