– Спасибо.

Глухо отвечаю, опуская глаза.

Зачем я это сделала?

Мне что? Нравится терзать себя и быть мазохисткой? Артем до сих пор напряжен. Челюсти сжаты

Мне больно. От того, что Артем снова оттолкнул меня.

Так зачем я попросила его поехать со мной на пикник?

Это было ошибкой, думаю, глядя на то, как он стал холодным и отстраненным.

Артем до сих пор напряжен. Челюсти сжаты. Взгляд мрачный.

Да, впрочем, он на меня почти не смотрит.

Зато я задыхаюсь, чувствуя жар его кожи, когда он пропускает меня, открывая узкую дверь.

И его… Его личный запах.

Не понимаю. Ничего не понимаю!

Если у него есть кто-то, то почему он прямо мне об этом не скажет?

Хотя…

Может, это спонтанная просьба поехать со мной на пикник и была правильной?

Мы очень мало общались с Артемом.

А вдруг Ника права, и они все отмороженные, эти бойцы? И я пойму это за вечер и разочаруюсь в Артеме?

Так мне легче будет его забыть!

Да и за Нику с Костей будет спокойнее, если такой боец будет рядом!

Если Платон с Юркой решат напасть и что-то сделать подруге и ее жениху, он их одним щелчком пальцев заставит улететь дальше, чем они видят!

И…

Где-то внутри еще царапает легкая надежда.

Быть может он расслабится? И тогда у нас еще все может получиться? С самого начала все шло не так! Просто наперекосяк!

А так мы сможем поговорить. Узнать друг друга получше.

Возможно, тогда и Артем раскроется? Расскажет мне. Почему он отшатывается от меня, как от огня?

Ну, должна же быть причина!

Все точно не так просто!

– Давай заедем что-то купить.

Я разрываю мрачную тишину, которая повисла в машине.

– Нехорошо как-то приезжать на пикник с пустыми руками, – поясняю в ответ на его нечитаемый взгляд.

Он просто кивает и снова отворачивается. Смотрит на дорогу.

А я просто не знаю, как себя вести!

– Я расплачусь.

Вытаскиваю из сумочки свою карту.

– Спрячь, – Артем мрачно дергает головой у кассы, вытаскивая свой бумажник.

– Ну это же я собралась на пикник, а не ты меня пригласил. К тому же…

Я ведь видела его крохотную квартиру. Возможно, у Артема проблемы с деньгами?

– И речи быть не может.

Он уверенно отводит мою руку с картой.

Бросает несколько смятых купюр, расплачиваясь за продукты.

– Дальше куда?

Спрашивает, загружая все купленное в багажник.

– В парк, – вздыхаю.

Все остается по-прежнему. Дело как-то совсем не идет!

Он неободрительно качает головой, но после снова молча кивает. Машина срывается с места.

Да. Я знаю.

Парк для пикника далеко не самая хорошая идея.

Говорят, что его купил какой-то олигарх. Или бандит. Вроде один из какого-то мафиозного клана.

В общем, разное болтают. И то, что этот бандит когда-то спустил собак на тех, кто в тот парк забрался. Их просто загрызли!

Но…

Слухов много, а парк так и пустует вот уже несколько лет. Как и огромный дом, больше похожий на сказочный дворец.

А там красиво. Очень. И близко. Все же, в черте города.

И хозяина этого никто ни разу не видел.

Так что…

Немного подумав, мы все-таки согласились на идею парней отправится именно в парк для пикника.

– Артем.

Пытаюсь все же хоть как-то разбавить повисшую между нами гнетущую тишину.

– А о чем это Платон и Юрка говорили с Костиком? Что это за ставки?

– Понимаешь.

Он вздыхает, по-прежнему глядя на дорогу.

– Бои это не так просто. На каждого бойца делают серьезные ставки, и…

Артем посвящает меня в курс дела.

Поначалу я просто ужасаюсь.

Это ведь еще хуже, чем подпольное казино!

Получается, боец, если он проиграл, не просто за свой бой денег не получит, но может остаться еще и должен!

Это просто кошмар!

И как только можно на такое пойти?

Зато Платон Ревинский теперь видится мне совсем в другом свете.