– В другой раз, малыш, – кокетливо ответила я, заворачивая за угол.

– Зря… – начал говорить Линк и замолчал, упёршись взглядом в понимающие улыбки Тесла и Силея, восседающих за столом.

Мари же, увидев, кого я привела, тихо ойкнула и заправила локон за ухо.

– Это что за посиделки? – с подозрением начал красавчик. – Вы тут… все вместе… без меня?!

И он обиженно посмотрел на нас по очереди. Нам стало стыдно.

– Не суди строго, – заступилась я за парней. – Мы просто всю ночь не спали, выслеживали монстра дома у Мари. Тем более кто-то должен был выйти на дежурство сегодня бодрым и отдохнувшим.

– Я мог бы помочь, – не поддался на уговоры он.

– Ну если к вечеру не передумаешь, то такой шанс у тебя будет, – успокоила я его. – Мы не справились.

– Как это? – Он аж забыл о своей обиде. – Вы… видели его?

– Не совсем. – Силей сглотнул, вспомнив. – Мы видели только, как оживает моё отражение в оконном стекле. И слышали, как он ломился в дверь.

– Правда?! – Красавчик чуть не сел мимо табурета.

– Теперь не жалеешь, что спал себе спокойно дома? – подколола его я. – Кстати, парни, я пойму, если вы откажетесь повторить нашу вылазку сегодня ночью.

– Я пойду, – прогудел Тесл. – Одну тебя не отпущу.

– И я, – подтвердил Силей.

– Я тоже хочу! – Линк смотрел на меня так, словно я их приглашала в кафе-мороженое, а не в логово неизвестного зазеркального чудища.

– А я бы осталась, – вздохнула Мари. – Но мне совесть не позволит.

– Так, – подвела итог я, – значит, наша команда выросла ещё на одного человека. Предлагаю следующее. Вы двое ляжете досыпать, а мы с Теслом и Линком пойдём в лавку работать, а заодно попробуем накидать какой-нибудь план, раз уже примерно представляем, с чем имеем дело.

Парни согласно закивали, а Мари помотала головой.

– Мне надо на работу зайти, я обещала, – грустно поведала она.

– Ладно, тогда приходи вечером. Лучше чуть пораньше, чтобы обсудить наши дальнейшие действия.

На том и порешили. Силей ушёл досыпать на моём диване, Мари ускакала в булочную, а мы с ребятами, допив чай, направились трудиться. Они заняли свои посты, а я, поглядывая на них, принялась рассуждать вслух.

– В идеале нам бы проверить, как действуют имеющиеся у нас изделия, прежде чем снова идти к Мари. Точно мы сейчас можем сказать только про пару из них, а какой магией обладают остальные – непонятно. Без этого знания почти невозможно разработать хороший план. А что бывает без плана, мы сегодня видели.

– И как это сделать? – озадачился Тесл, очевидно, имея в виду проверку.

– Будем испытывать каждую вещицу в отдельности. Например, я возьму себе эту красную заготовку и положу в карман. Теперь надо, чтобы на меня кто-нибудь напал или просто вызвал приступ злости, – задумчиво ответила я. – Настойчивый кавалер вроде того маркиза подошёл бы просто идеально.

– Остался только один вопрос – где ты предлагаешь нам искать агрессивно настроенных ухажёров? – уточнил красавчик.

– Не знаю! – Сдаваться не хотелось. – Попробуем разозлить кого-нибудь другого, кто подвернётся под руку, – с воинственным видом решила я.

И началось. Я кровожадным взглядом окинула площадь, подыскивая хоть одного подходящего кандидата. И очень обрадовалась, увидев на горизонте печально знакомого сына мясника.

– Эй, Лерхен, – завопила я на всю улицу. – Подойди-ка сюда!

Парень, настороженно глядя на меня, приблизился.

– Как дела? Не нашёл ещё себе богатенькую девушку, чтобы переехать в столицу и жить за её счёт? – взяла я быка за рога.

– Нет, – скромно ответил он, опустив глаза.

– А что так? – Я усиленно придумывала максимально обидные формулировки. – Ты ж у нас самостоятельно семью обеспечивать явно не в состоянии. Да и с мозгами туговато. Никак без чужой помощи!