Я влетела обратно в лавку, как фурия, и начала медленно приближаться к беззаботно насвистывающему маркизу Летауру. Стоило мне подойти ближе, как тот вдруг подавился свистом и отпрыгнул как ошпаренный, налетев на своего коня. Зеваки, наслаждающиеся бесплатным представлением, дружно ахнули. А я была так зла, что решила удостовериться в результате и вышла через дверь наружу, сделав пару шагов по направлению к щёголю. Реакция была прекрасной. Он спал с лица, а потом… завизжал тонким голоском, как девочка, увидевшая в лесу медведя.

Я сделала ещё шаг. Не переставая верещать, маркиз сел в своих чистых штанах прямо на мостовую, чудом миновав лужу. Но на этом дело не закончилось. Цепочка на моей руке явственно шевельнулась. Переведя на неё взгляд, я и сама немного струхнула – она исходила каким-то плотным чёрным дымом, постепенно приобретающим очертания ужасного создания, больше всего похожего на змееобразный отросток, обвивший запястье. Существо подняло голову, разинуло пасть, состоящую из трёх зубастых лепестков, и зашипело на противника. Это было, видимо, последней каплей для ранимой психики местного аристократа. Он самым возмутительным образом хлопнулся в обморок, не дав мне довести эксперимент до конца.

Окружающие были близки к тому, чтобы последовать его негероическому примеру. И я их понимала, хотя внутри до сих пор кипел гнев. Правда, как только маркиз, закатив глаза, повалился на землю, зубастик начал сдуваться. Наверное, всё-таки подпитывался моей постепенно угасающей злостью.

– Ах ты ж, демоны! – не сдержался Силей, нарушив общую тишину. – Это что за…

– Тихо, – пресекла я сквернословие, наблюдая, как остатки чёрного дыма втянулись обратно в цепочку. – Кажется, Густав был, как обычно, прав.

Произнеся эту загадочную фразу, я величественно пошла обратно, делая вид, что всё произошло так, как было запланировано. Ах да, ещё кое-что забыла.

– Ребята, унесите этого нахала подальше от моей лавки!

Силей заторможенно кивнул.

– Н-да! – Вернувшись в квартиру, я с размаху села на кресло и застыла, глядя прямо перед собой. Чувства кипели внутри, как вода в электрическом чайнике. Было и страшно, и радостно одновременно. Вещицы впитывают мои эмоции! И мысли тоже, кажется.

Свет немного померк, так как в дверях вновь возник Силей.

– Мы оттащили тело… то есть маркиза, подальше. И коня рядом привязали. – Он говорил со странной интонацией, поглядывая на меня так, словно хотел задать вопрос.

– Ну, давай, – устало разрешила я.

– Что? – не сразу понял мой охранник.

– Спрашивай, о чём хотел.

– Ты нас не уволишь? – огорошил парень. – Ну за то, что сразу не поколотили этого выскочку?

– Нет, – несколько растерялась я, так как ожидала услышать совсем другое. – Я же сама тебе сделала знак, чтобы ты пока не лез. Мне надо было испытать… кое-что.

– Ту зубастую штуку? – уточнил он. – Выглядело очень… внушительно.

– Не перехотел работать моим охранником? – Мне почему-то думалось, что здравомыслящий человек пожелает оказаться подальше от подобных страшилок.

– С чего бы это?! – удивился Силей.

– Ну мало ли, – замялась я. – Испугался, может…

– Я?! – Парень, кажется, был возмущён до глубины души. – Трусы в стражу не вступают! Тем более я знал, что иду работать к Мастерице, а не к какой-нибудь нежной дамочке…

– Ну спасибо, – фыркнула я, чувствуя облегчение. – От таких комплиментов хоть стой, хоть падай.

– Пожалуйста, – он тоже улыбнулся.

Оставшееся до вечера время прошло спокойно. К моей радости, приходил ещё один покупатель, который молча сунул мне деньги, забрал товар и исчез, не задавая вопросов. В свете последних событий я готова была его расцеловать.