– Ты следил за моими успехами? – Неожиданно это открытие польстило Аните, отозвавшись волной тепла.

– Скажем так, ты сумела произвести на меня впечатление, – хмыкнул маг. – А вообще я пару раз слышал, как знакомые целительницы со старших курсов упоминали твои успехи. Поэтому считаю, что не развивать такой дар сродни преступлению. Однажды ты можешь спасти множество жизней.

Положив ладонь на сгиб его локтя и смяв пальцами ткань рубашки, Анита сказала немного охрипшим от переполнявших эмоций голосом:

– Спасибо!

– За что? – Дияр накрыл ее руку своей широкой ладонью. – За правду не стоит благодарить. А этот Тароль тот еще идиот!

Женщина ничего не сказала, неожиданно растрогавшись от его слов. Она даже Малене не признавалась, что иногда ее посещали сомнения. Правильно ли она сделала, разорвав отношения с человеком, с которым встречалась семь лет? Не высока ли цена за ее гордость? А вдруг Тароль был прав, и вскоре желание развиваться наскучит ей. Если вспомнить, она и в академию поступила, сбежав из дома, только чтобы быть ближе к любимому человеку.

– Я… – Опустив взгляд, Анита на некоторое время замолчала, а потом все же решилась. – Иногда я сомневалась в правильности выбранного пути.

– Ну и зря! – убежденно сказал Дияр. – Поверь, когда кого-то на самом деле любишь, ты не захочешь его ограничивать. Наоборот, поддержишь в любых начинаниях. Если, конечно, они не опасны для жизни.

– Ты так говоришь, словно любил, – удивилась женщина и тут же смутилась от своей бестактности. – Прости, мне не стоило этого говорить!

– Не любил, – усмехнулся боевик, – но наблюдал за искренне любящими друг друга. Ты ведь помнишь, что мой лучший друг является магом смерти? Да и твоя подруга такая же. Мне иногда кажется, что любить так, как они, больше никто не умеет.

– Ну… Я видела еще одну пару таких же беззаветно любящих друг друга. – Деликатно высвободив свою руку, Анита отступила от мужчины.

– Ты про Нирайна и Марилису? – догадался Вирейский и жестом предложил продолжить неожиданную прогулку. – Соглашусь, интересная пара.

Вдруг Анита громко рассмеялась, приведя мага в недоумение. Посмотрев на его удивленное лицо, она быстро проговорила:

– Я подумала, что мы с тобой сейчас похожи на стариков, разочаровавшихся в жизни и решивших пожаловаться друг другу на горькую судьбу.

– Не волнуйся, я знаю, как сделать ее слаще, – заверил Дияр и приобнял женщину за талию.

Повернувшись к нему лицом, Анита положила ладошку на широкую грудь и, лукаво поблескивая глазами, сказала:

– Я тоже знаю один действенный способ.

– Даже так? – Голубые глаза потемнели, и в них появился опасный блеск, будоражащий сердце и душу. – Ты расскажешь мне о нем? – Дияр притянул целительницу ближе и слегка наклонился.

– Конечно, – с придыханием ответила Анита, и голос ее звучал невероятно соблазнительно. – Всего лишь нужно съесть несколько пирожных тетушки Даваны!

Сначала в глазах боевого мага проскользнуло недоумение, а потом он, согнувшись и уткнувшись лбом в женское плечо, жалобно простонал:

– Заноза, ну за что ты так со мной?

В ответ раздался звонкий смех. Анита смеялась и все никак не могла остановиться. И вместе с этим смехом к ней возвращалась легкость и беззаботность, которые она уже давно не ощущала. И ее совершенно не смущала близость Дияра. Наоборот, в сердце поселилась уверенность, что этот мужчина не обидит и не перейдет границы дозволенного. Пока Анита сама не позволит ему этого.

– Поверь, пирожные действительно очень вкусные! – Она похлопала Дияра по плечу. – Я тебя ими обязательно угощу.