- Идеально, - говорим вместе и смеемся. – Она бы точно так и сказала.

- Да, - улыбаюсь, вспоминая маму.

- Ох, что же я… - всплескивает руками и хватает меня под локоть. - Голодный небось, пошли в дом.

- Ну я вроде поел.

- Твои вроде, - бормочет, пока мы проходим на кухню, откуда доносятся ароматы домашней выпечки и вкусного обеда, заставив проснуться воспоминаниям прошлых лет, словно все хорошо. Все живы. Стоит выйти из-за угла, я увижу маму в своем любимом кресле за ноутбуком, а отец смотрит телевизор. Но ее место пустует, ноутбук в спальне, которую я не трогал и даже не входил, а телевизор безмолвно молчит с лежащим рядом пультом, который теперь никому не нужен. – Вот тебе борщ и второе, - выхватывает меня из мыслей тетя Эльвира, поставив передо мной тарелки. - А эти бургеры, оставь другим.

- Спасибо, - вдыхаю глубоко мясной бульон и хватаю ложку.

- Ты пока ешь, а я скажу, - строго заявляет. - Приходить буду два раза в неделю. Наготовлю, приберу, да постираю. Парень ты взрослый, все понимаю. Если надо, ты говори, помогу всегда, не стесняйся. И платить мне не надо, а то видно, надумал уже. Не возьму и точка.

- Эльвира Анатольевна, так не пойдет.

- Пойдет, еще как. Вот как женишься, так и буду дома на кровати лежать. А так, без разговоров. Вон, тощий какой.

Она резко замолкает, и я отрываю от тарелки глаза.

- Что?

- Вырос ты быстро, Арсенюшка. Двадцать пять лет уже. А девушка есть? – ну, началось.

Издаю смешок, пораженный тем, как ловко она перешла с одной темы на другую. Просто качаю головой, говоря «нет» и перевожу все свое внимание на борщ.

- А я вот книгу купила вчера. Ты знал, что издательство готовило в печать новинку Камиллы?

- Нет. Но я знал, что она работала над чем-то. Мы говорили о ней, до… кхм, - прокашливаюсь, не желая договорить то, что не могу уложить в голове.

Смерть не всегда то, что мы думаем. В смысле она есть. Она всегда рядом. Главное в этом то, что оставляют после себя люди. А оставляют они всегда очень много. Камилла Бурова не ушла бесследно. И помнить ее будут всегда.

- Вот, вышла она. «Порой любовь – это просто слово». Ой, как она красиво писала.

Я слушаю женщину, а сам думаю в эту секунду о том, что подарю Тае. Она упоминала чтение и книги.

И все же понимаю, что снова возвращаюсь мыслями к ней. Не к добру.

У меня нет в планах девушки и пары детишек. Сомневаюсь, что когда-либо буду готов к этому. Ответственность — это хорошо, но я не тот, кто может себя обременить подобным.

Когда Эльвира Анатольевна уходит, я мою посуду, к которой не позволил ей прикасаться и снова сев на своего стального «коня», еду в книжный.

Смотрю на стенд со знакомым именем и книгами. Презентация уже проведена была от издательства и там рядом осталось ее фото. Черно-белое. С датой рождения, теперь и смерти.

Покупаю ее роман, впервые без личной подписи.

- Вы выбрали хорошее фото, - говорю девушке у кассы.

- Это с прошлой презентации. Так жаль ее.

- Да.

Забираю книгу, обернутую в желтую бумагу, которую попросил упаковать и, постояв еще немного, наблюдая за тем, как раскупают новинку моей матери, снова смотрю на фото, где она улыбается, ставя подпись.

- Ты даже им умудрилась подарить часть себя, мама.

Оказавшись дома, часы показывают девять. Прохожу в свою комнату, оставляю свои вещи и подарок там, а затем иду в гостиную, где засыпаю под шум телевизора, который имитирует жизнь в этом огромном, но безнадежно опустошенном доме.

7. Глава 6

Таисия

«Не навязывайся» — это мне сказала подруга, когда я под видом интересного фильма рассказала, как одной девушке понравился парень.