— Нравится, — облизав пересохшие губы, я подошла к автомобилю, за руль которого уже запрыгнула Лея. — Но он мне не нужен. Прости. Придется вернуть.

— «Придется вернуть», — повторил он, злобно хохотнув. — Это сложно сделать, когда автомобиль собирали под заказ.

Повернувшись лицом к мужу, я внимательно наблюдала за тем, как он снова и снова выдыхает огромные клубы дыма. Его затяжки были мощными, глубокими. Буквально считаные минуты он докурил одну и тут же достал следующую.

— Мне нельзя общаться со старыми друзьями в городе, — напомнила я ему, пытаясь заглушить в голове радостный визг сестры. — Нельзя учиться в вузе, только на дому. Нельзя работать. Что мне, по-твоему, делать в этом авто? Фотографироваться?

— Саш, ну, в самом деле! — высунув голову из окна, Лея скривилась от негодования. — Можно в бутик за шмотками… Можно в салон на процедуры… Можно в спа на массаж… Столько вариантов! Не жизнь, а рай!

— Рай, да, — с удивлением уставившись на сестру, я удивленно покачала головой. Как вышло, что, родившись в одной семье, мы выросли настолько разными? Я мечтала о свободе, а она о рабстве. — Только не мой…

Я не решилась взглянуть на Аарона, когда развернулась и быстро выбежала из гаража. Не разбирая дороги, быстро перебирая ногами, я влетела в самую любимую комнату дома Босфорта — библиотеку. Здесь я читала… Читала, читала и читала! Заглушала зыбучую дыру в душе, погружалась с головой в выдуманные миры. Когда все было особенно тяжело, приходилось браться за ядерную физику. Десять страниц — и печали отступали.

— Сашенька? — зарывшись носом в роман Твена, я не заметила, как зарыдала. А за спиной возникла Наташа. — Ты чего расстроилась? Сегодня ведь праздник, день светлый…

— Светлый, только не мой, — стыдливо стирая слезы тыльной стороной ладони, я заставила себя улыбнуться. Видимо, вышло не очень правдоподобно, потому что горничная скривилась. — Я не люблю своего мужа.

— Ничего, детка, — присев рядом, она нежно погладила меня по голове. — Любовь со временем приходит. Главное, чтобы он тебе нравился.

— Но, — перейдя на шепот, я впервые вслух призналась, — он мне совершенно не нравится.

— Наш альфа? — Наташа недоверчиво выгнула бровь и саркастично растянула улыбку. — Не поверю. Заботливый, надежный… За ним, как за каменной стеной.

— Клянусь. Порой мне кажется, что я его ненавижу! — в сердцах призналась я ей, и женщина замерла. — Останься он последний мужчина на земле, предпочла бы умереть старой девой!

Дверь в библиотеку с грохотом открылась. Мы с Наташей резко повернулись в ее сторону и обомлели. На пороге стоял альфа.

— Наташа, — обманчиво спокойно и показательно вежливо альфа указал ей на дверь, — не могли бы вы оставить нас наедине?

«Не бросай меня!», — испугавшись до колик в желудке, молила я женщину взглядом. Не осознавая себя, схватила ту за руку и не отпускала.

Она мягко отстранилась, встала, поцеловала меня в лоб и… Ушла.

Меня всегда поражало, с какой мужественной грацией двигался Аарон. Как красивая, но опасная пантера с проникающим в самую душу леденящим взглядом. Он просто шел ко мне, а внутри все сжималось в ужасе и страхе. Каждая клеточка чувствовала его мощь, незримую внутреннюю силу духа. Босфорт был поистине властным, альфой до кончиков волос. Тот, перед кем хочется склонить голову и, дрожа, ждать своего рока судьбы.

Так я и сделала. Опустила глаза на ногти, сжимаясь от каждого касания пола его обувью.

— Думаю, — громогласный бас эхом разлился по библиотеке, — нам стоит это обсудить.

— Не стоит, — скривилась я, переставая дышать. Это обернулось болезненным жжением легким. — Тебе не понравится этот разговор.