Хлоп-хлоп ресницами.

— Прости, пап, — бормочет Маша виновато.

— Прощаю. И я надеюсь, мы больше никогда не вернемся к этой теме. — Снова небольшая пауза. — Не разочаровывай отца, Маша.

— Не буду.

Она снова подошла к Игорю Андреевичу и, встав на цыпочки, чмокнула его в щеку.

— Так о чем ты хотел со мной поговорить?

— Отложим наш разговор на другой раз. Ничего срочного.

— Ты уверен? — Маша внимательно посмотрела на него. — Пап, все в порядке?

— Все просто отлично, — пробормотал он, проводя пятерней по волосам. Он выглядел уставшим, будто не спал целые сутки. — Позвони мне, когда проснешься.

— Обязательно. Береги себя.

Игорь Андреевич кивнул и направился в мою сторону. Подходит и останавливается в шаге от меня. Бесстрастное, ничего не выражающее лицо, будто высеченное из гранита. Взгляд останавливается на моих губах.

Ссутулилась под напором его подавляющей ауры.

Что ему от меня нужно? И почему он смотрит на меня будто...

— Позвольте пройти, Ева.

А?

— Да, конечно. Извините.

Делаю шаг в сторону, освобождая проход. Игорь Андреевич кивнул и вышел из кухни, оставляя после себя еле уловимый древесный аромат.

9. Глава 8

Сетую на новую фишку в фешенебельных жилых комплексах — приватные лифты, что заменяли обыкновенные входные двери в апартаментах. Хотел убраться из квартиры как можно быстрее, но не тут-то было. Вдавливаю кнопку вызова лифта до упора и жду. Почти теряю терпение и чувствую себя от этого паршиво.

За полминуты спустился на первый этаж, прошел мимо охраны на улицу. Посмотрел по сторонам.

— Доброе утро, Игорь Андреевич, могу я чем-нибудь вам помочь?

Поинтересовался вежливо подошедший охранник жилого комплекса.

— Сигареты не найдется?

Тот вынул из нагрудного кармана пачку «Парламента» и зажигалку. С жадностью сделал глубокую затяжку и почувствовал, как горький дым приятно царапнул горло.

Сорвался.

Не курил целую неделю. А тут сорвался. И внезапно принятое решение позаботиться о своем здоровье в одно мгновенье пошло к коту под хвост.

— Вызовите мне такси, пожалуйста.

— Будет сделано, Игорь Андреевич.

Спустя пять минут уже мчался в сторону Барвихи. Старенькая Тайота Приус хоть и была некомфортной, но зато чистой. А это главное. Между удобством и чистотой всегда выберу второе. Не люблю грязь. В любом ее проявлении.

Многочасовой перелет из Владивостока отнял почти все силы. Единственное, чего мне хотелось на данный момент, это добраться поскорей домой и провалиться на сутки в глубокий сон.

 Колени неудобно упираются в кресло водителя, по подсчетам минут через сорок буду уже дома. Последний раз на такси ездил лет пятнадцать назад, когда дела еще только набирали обороты. И сейчас простая поездка напомнила о прошлом, о временах, полных оптимизма и веры в светлое, безоблачное будущее. Пиликнул телефон. Пришло сообщение от Кости: «Машину можно будет забрать из сервиса сегодня после обеда».

Поморщился.

Досадное происшествие произошло с утра. Костя заехал за мной в аэропорт, а по дороге домой решил заскочить в офис, чтобы забрать важные документы для работы на дому. Не успели проехать и пары километров, как в буквальном смысле лишились переднего колеса Мейбаха. Ночью здесь проводились дорожные работы, и, видимо, после их завершения канализацию закрыли неплотно.

Взял кейс с документами и направился пешком к Маше домой, что находился в пяти минутах ходьбы от происшествия, оставив Костю разбираться с дорожной полицией и эвакуатором.

Думал, она не будет против приютить отца на сутки. Домой неохота было ехать.

Когда поднимался на лифте в квартиру, меня вдруг посетила мысль: «А вдруг Маша не одна? Вдруг она с парнем?».