– Ну, обычно такие преступники стараются как можно быстрее связаться с родственниками, выдвинуть требования, получить желаемое. Так что да, это странно. Но может означать что угодно. Просто мы пока не знаем, что именно.

– Например, преступники тянут время, словно чего-то ждут?

– Да. Главным образом из-за этого я и заподозрил, что похищение может быть связано с бизнесом Копылова. И даже напрямую спросил у него.

– И что Владимир Егорович?

– Отрицает.

– Понятно. А чем это грозит Ольге?

– Она жива. Или, по крайней мере, была жива, когда делали запись. А то, что похитители так тянут… Возможно, они таким образом измываются над родителями…

– Испытывают садистское удовольствие? Оказывают давление?

– Вероятно.

– Но как они поведут себя, когда получат деньги? Ольгу отпустят?

– Мой опыт подсказывает: чем больше проходит времени, тем больше возрастает риск негативного исхода. Так что нам нужно сделать все, чтобы вернуть девушку во время передачи денег. Пускать ситуацию на самотек опасно.

– Ладно, – помрачнел генерал, – ступай работай, Лева!

Весь рабочий стол Стаса Крячко был завален бумагами. Папки, документы и протоколы с мест последних двух преступлений соседствовали со стопками документов по другим делам. Все это было разбросано в довольно живописном беспорядке, который сам Стас, впрочем, величал «беспорядком рабочим» и уверял, что, если кому-то взбредет в голову убраться на его столе, он не сможет продуктивно трудиться, так как ничего не будет быстро находить. Сейчас Крячко что-то писал. Он сосредоточенно хмурился, покусывал ручку. Стороннему наблюдателю могло показаться, что он составляет отчет или готовит план мероприятий, но на самом деле Стас разгадывал кроссворд. Заметив это, Гуров усмехнулся. Он знал, что Крячко хороший опер. Ответственный, смекалистый и честный. Но будет игнорировать бумажную работу и оттягивать ее до последнего, пока не настанет время сдавать дело, так как искренне считает, что практически всю возню с бумагами придумали начальники и бюрократы специально, чтобы изводить бравых полицейских.

– Слушай, Гуров! – оживился Крячко при виде друга и напарника. – Как вовремя ты зашел! Подскажи, какой самый длинный приток Ганга?! Брахмапутра не подходит – слишком много букв.

– В кроссвордах Брахмапутра обычно позиционируется как левый приток Ганга, а тебе, вероятно, подойдет Джамна.

– О! Точно! Подходит! – Стас принялся с азартом вписывать буквы. Не прекращая этого занятия, он поинтересовался: – Ты надолго в отдел? Как твое дело с похищением девочки? Продвигается?! Есть успехи?

– Весьма скромные, если честно, – вздохнул Лев, присаживаясь за свой стол, – данных слишком мало. Но похитители вышли на связь. Прислали запись с избитой и запуганной Ольгой. Потребовали денег и снова пропали. А я в своем расследовании уперся в глухую стену. Так что ничего другого не остается, кроме как ждать новостей да операцию по обмену разрабатывать. Но об этом я вечером, дома в тишине подумаю, а пока Орлов велел подключаться к работе по свежим убийствам, которые ты ведешь.

– О! Вот это дело! Помощь мне не помешает!

– Вижу! – не без ехидства заметил Гуров.

– Это?! – ничуть не смущаясь, кивнул Стас на кроссворд. – Это я так, пока свидетелей жду. Решил еще раз опросить теток от чувства безысходности. Что-то не стыкуется в этих делах.

– Ладно, давай рассказывай.

– Тебе с подробностями или протоколы почитаешь?

– С подробностями, – усмехнулся Гуров. – Заодно подведем итоги и поразмышляем.

– Вот! Это не повредит! Ну, слушай. Николай Решетников проживал в Пресненском районе, в элитном многоквартирном доме. Шесть дней назад, ранним утром, его обнаружила мертвым домработница. И не просто мертвым, а заколотым острым предметом, предположительно кинжалом, в сердце. Дарья Величко, так зовут женщину, вызвала полицию.