– Дэнрион благородный молодой человек, вы с ним очень похожи, – задумчиво посмотрел на меня Советник. – Но вас с детства готовили к тому, чтобы стать королём, а у него на уме лишь охота и войнушка. Он слишком порывист и импульсивен, чтобы править целой страной. Так что берегите себя, ваше величество. Вы нужны Ринадейлу. И давайте уже приступим к ритуалу.

– А если что-то пойдёт не так? Я боюсь не того, что магия не вернётся, а того, что она будет нестабильной, – меня снова одолели сомнения. – Не хочу случайно испепелить тебя или кого-нибудь из придворных. Ты же знаешь, что тех, у кого спонтанные выбросы энергии, ликвидируют. Они как неуправляемое смертельное оружие. От такой беды нет лекарства, это уже ничем не исправить.

– Прошу вас, доверьтесь мне, ваше величество, – попросил Тайрин. – Я лично написал слова заклинания, которые помогут вам призвать магию, – протянул он мне лист бумаги, исписанный чётким ровным почерком с завитками. – Либо вы вернёте свою, либо обретёте другую, новую. На мне и на вас охранные артефакты, мы будем в безопасности во время ритуала. Вдобавок мы находимся на окраине королевства, в специальном бункере, и никто из посторонних тоже не пострадает. Надо попробовать, иначе потеряете трон.

– Ладно. Убедил, – сдался я, протягивая руку над столом с артефактами.

Тайрин на всякий случай отошёл подальше, а я начал зачитывать его текст. Это была транскрипция слов одного из древнейших языков, которого я не знал, поэтому я старался чётко проговаривать каждое слово. Если бы ещё понимать, что озвучиваю, – было бы вообще чудесно.

Поначалу всё шло неплохо. Разложенные на столе артефакты начали светиться ровным матовым светом, а некоторые из них даже стали делиться со мной своей энергией.

Я радовался, видя, как тонкие светящиеся ниточки разных цветов одна за другой отделяются от камней и ласковыми змейками проникают в мою ладонь, вызывая приятное покалывание.

А потом начались проблемы.

От одного из артефактов всё помещение быстро начало наполняться жёлтым туманом, и он был настолько плотным, что я, как ни старался, стал плохо видеть слова заклинания и, кажется, в паре слов озвучил не те буквы.

Испуганное лицо Тайрина было последним, что я увидел перед тем, как глаза ослепила яркая вспышка.

3. Глава 3. Принцесса

Линтариэль

Когда я снова обрёл способность видеть, оказалось, что Тайрин всё так же ошарашенно моргает позади меня, а впереди, в дальнем углу, испуганно озирается по сторонам странно одетая, но довольно красивая блондинка с диадемой на голове.

Я оторопел, не понимая, кто она и что тут делает. Что за принцессу сюда занесло? И во что она вырядилась? На ней были мужские брюки и кожаный пиджак. Валькирия, что ли? Но на её лбу не было никаких воинственных татуировок. Уши закруглённые, не эльфийские, на оборотнические тоже не похожи.

Вообще странно. Принцесса-человечка? Такое бывает? Это я, что ли, её сюда переместил? В голове шумело, как в лесной дубраве.

– Человечка… – потрясённо пробормотал мой Советник, и девица испуганно вскрикнула, заметив нас.

А кого она сжимает в руках? Что-то пушистое, похожее на оборотня. Причём держит его за шею. Душит???

Так и не понял, девица его в меня швырнула или он сам прыгнул.

Неважно.

Сначала я подумал, что это игрушка. Но он так рявкнул: «Мама!» – что я аж вздрогнул. Чуть не поседел.

От шока запустил в него молнией. Случайно вышло, ушами клянусь.

Маленький, несуразный. Болел, наверное. Но голосина такой, что даже орка разбудит. Что ж, будем считать, что отмучился.