Потом я вспомнил, что здесь, вроде, специальные пледы были, чтобы укутаться, выходя на украшенный праздничными гирляндами балкон. Но девушка все равно уже сбежала. Испугалась, похоже.

Да, точно, понравившиеся женщины меня избегают, а «пару» я искать не буду, просто из упрямства! Не на того напали, нечего мне диктовать, с кем, и когда, и чем заниматься!

Ничего, пора бы привыкнуть, что мой максимум – это отношения на несколько дней. Причем, больше всего я нравлюсь тем, к кому сам безразличен. Ну, не совсем безразличен, конечно, как можно остаться равнодушным, если девушка красивая! Просто я прекрасно понимал, что будущего у таких отношений точно нет. Поэтому совершенно не хотелось разбивать сердца тем, кто очень серьезно и вдумчиво подходил к отношениям с противоположным полом, к тем, кто хотел «раз и навсегда». Конечно, девушкам нравиться я умею, но сам уже достаточно взрослый, чтобы этим не злоупотреблять. Вполне могу дождаться той, которая тоже ищет лёгкие необременительные отношения на один или два раза, на пару ночей...

Ну, вот, и девушка, которая меня заинтересовала при первом знакомстве, постояла, укрытая мои пиджаком, несколько мгновений, а потом сказала что-то вроде: «Ой, мне пора!», вернула мою вещь, и исчезла.

А я забрал пиджак, машинально повертел в руках, думая, надеть или так нести, и вдохнул оставшийся на подкладке запах. Женский запах, какой-то свежий, словно цветочные духи? Нет, никакой химической нотки я не уловил. Похоже, это ее настоящий аромат. Запах молодой женщины, красивой женщины...

И снова такой же пьянящий, возбуждающий, как недавно с девушкой-горничной! Я осознал это, только зайдя с мороза в помещение, потому что там, на воздухе, ветер уносил все запахи, и они почти не ощущались.

Нет, бред! Мне теперь все девушки будут казаться такими желанными, как настоящая пара? Это, Габриэль, не твоя «истинная пара», а гораздо более прозаическая причина - недо... Да, он самый! Надо найти побыстрее девушку на одну ночь, пока каждая встреченная не начала будить всякие низменные инстинкты.

Досидел до конца мероприятия, честно дослушал все речи, в то же время ища глазами свою незнакомку в маске и кружевной юбке. Нет, нет ее здесь... То ли в другом зале, то ли совсем ушла. А мне внезапно так захотелось, прямо до дрожи, ощутить под пальцами мягкую уютную ткань ее одежды. Обычно девушки надевают что-нибудь колючее, а особенно неприятно колются кружева. А тут... дотронуться хотелось!

***

Выйдя из здания, я понял, что хочу сейчас «отряхнуться» от всего этого множества чужих запахов, эмоций, слов, которые переполнили сознание. Если долго живёшь один и общаешься только с определенным кругом людей (а чаще не-людей), то толпа народу вокруг воспринимается болезненно.

Я вышел, раздумывая, куда повернуть – кажется, вон за тем углом начинался настоящий парк.

Отошёл, проверил, чтобы стволы деревьев надёжно скрыли меня от неожиданных свидетелей, подумал, нужен ли мне ещё будет этот костюм - нет, скорее всего. Дело в том, что в человеческий образ вполне можно вернуться не голым, а в том же виде, в котором ты обращался в зверя, нужно только держать этот образ в голове. Все этому учатся, кто лучше, кто хуже. Но только вещи изнашиваются гораздо быстрее, потому что происходит материализация и дематериализации, а они на это как-то не рассчитаны. Ну, вряд ли мне снова понадобится торжественный официальный костюм в идеальном виде.

Поэтому я в последний раз обернулся, убедился, что свидетелей нет, и в чистый снег приземлился пушистый котик! Забавно, как снег ощущается лапами, особенно такие большие сугробы! Я попробовал пройти, потом решил, что удобнее передвигаться прыжками. Выскочил на дорожку, и тут почувствовал знакомый запах. Моя женщина! Она ушла туда!