— Роза, что ты со мной делаешь? — простонал дракон, но руку свою не убрал.

Мы несколько минут просто стояли, почти соприкасаясь ладонями, глядя друг другу в глаза. А я мечтала, чтобы преграда между нами исчезла, растворилась, чтобы я могла прильнуть к дракону и забыться с ним. 

— Так в чем проблема? — я неимоверным усилием смогла взять себя в руки и все же вернуться к обсуждению самой важной для меня сейчас темы. — Меня же уже оправдали, да?

— Нет, — слова ректором будто камнем упали мне на грудь, — твой значок поврежден. Из него невозможно достать сведенья.

— Но как же так? — в панике воскликнула я, шарахнувшись от решетки.

— Не знаю. И, к сожалению, это не получится выяснить, — мужчина все еще сверлил меня взглядом, а его голос звучал немного хрипло, — возможно, он защитил себя, отдав все свои резервы. А может, его повредил твой спонтанный выплеск энергии. Но в любом случае, сейчас это просто бесполезный кусок расплавленного металла.

Мое тело затрясло от ужаса и паники, а из глаз полились слезы, которые я не смогла сдержать. После слов ректора передо мной вновь в мыслях возникла картина, как мы живем вдвоем со Смарфом в лесу, скрываемся всю жизнь и каждую минуту убегаем от следователей-преследователей…

— Не плачь, девочка, — ласково произнес Тадор, — я ни при каких обстоятельствах не отдам тебя в лапы этих идиотов-дознавателей. Сегодня же ты покинешь это место и вернешься в Академию.

— Нет, — уверенно сказала я, — думаю, наоборот. Сегодня мне лучше остаться тут. Тем более допрос наверняка продлится до глубокой ночи.

— Что? Почему? — глаза ректора округлились от удивления.

— Потому что эти маньяки убивают каждый день, — я смогла оправиться от паники. Загнала ее куда-то вглубь своей души. Мое сознание будто разделилось на две части. Одна из них выла от страха, не в силах понимать ситуацию, а другая работала как часы, холодно и расчетливо анализируя ситуацию. — Если сегодня ночью они кого-то убьют, как бы это ни было печально, но это докажет мою невиновность.

— А если он затаится? Если он знает, что тебя арестовали вместо него. Он может попробовать свалить вину на тебя, а сам пока прекратит свои преступления. Или вообще он уже получил все, что хотел, и больше не станет убивать? — ректор говорил серьезно, глядя мне в глаза. — Ты понимаешь, что это лишь усугубит твое положение?

— Нет, — уверенно ответила я, — они не перестанут. Уверенна. 

— Они? — наконец, обратил внимание на мои слова ректор.

— Да. Их двое. Девушка или женщина и мужчина.

— Отлично, — задумался магистр Драко, — сможешь их опознать?

— Нет, их лица были скрыты глубокими капюшонами. Но голоса их я не забуду никогда, — призналась я и вспомнила одну деталь, — мужской голос показался мне почему-то знакомым. Я его уже определенно слышала. Но никак не могу вспомнить: где и при каких обстоятельствах.

— Это все равно уже кое-что, — не расстроился Тадор, а потом мгновенно посерьезнел, — Розалия, то, что я сейчас скажу, говорить не должен. Это тайна следствия, но думаю, для тебя это будет важно. Девушка, которая была с тобой на месте преступления… Она выжила.

— С ней все хорошо? — я обрадовалась и с надеждой задала глупый вопрос. Конечно, не хорошо. Ни у кого не может быть все хорошо сразу, после того как он оказался на пороге смерти.

— Она в коме. Но жива. И шансы на полное выздоровления есть.

— Это радует, — искренне сказала я, — но даже если она очнется, то не сможет подтвердить, что я пришла уже после того, как ее пытали. К тому моменту, как я появилась, она была уже без сознания.