Поэтому наиболее реалистичное поведение – сочетать управление старением с принятием того, что многие факторы не зависят от нас. Тогда не будет так «стыдно стариться». Потому что возникнет понимание: это не «я себя запустила», а просто есть вещи, с которыми ничего не поделаешь. Грустить – можно и нужно. А стыдиться нам нечего.

Давайте разберем это сочетание управления старостью и принятия ее реальности на самом наглядном и животрепещущем примере. Поговорим о внешности.

Внешность играет немалую роль в жизни современного человека. Лицо и тело хорошо видны, их трудно спрятать.

Вместе с тем в наше время внешность можно трансформировать, модифицировать, улучшить, исправить. Слегка или сильно, удачно или не очень.

Мы начинаем выглядеть старше задолго до появления других признаков старения. Изменения внешности могут вызывать у современного человека, особенно у женщины, стыд, тревогу и вину. Первые морщины, легкая седина – и вот женщина уже чувствует себя постаревшей, хотя больше ничего не изменилось.

Раньше считалось нормальным, что внешность человека соответствует его или ее возрасту, говорит о наших летах. Почтенная матрона лет 45 и не должна была выглядеть как юная девушка – это расценивалось как нечто неприличное. Мужчины так и вовсе стремились как можно раньше добавить себе солидности: ведь к человеку зрелому, умудренному опытом испытываешь больше доверия, чем к «молокососу».

В наше время социальные нормы многих стран и обществ предписывают общественным деятелям, людям, работающим с клиентами, и многим другим профессионалам «иметь товарный вид». Это значит – казаться моложе своих лет.

Хотя к возрасту как таковому отношение все более терпимое, общественные ожидания противоречивы: тебе может быть 58 по паспорту, но выглядеть при этом желательно на 45. Внешность важнее паспорта, доверие должны вызывать не почтенные седины, которые как бы гарантируют опыт, а старание и труд, вложенные в то, чтобы «не запускать себя».

Да и те, чья профессия не связана с общением или внушением клиентам доверия, стремятся выглядеть помоложе. Для фото в соцсетях есть специальные фильтры, удачные ракурсы и гримасы. Для личных встреч – макияж у женщин, а в последнее время и у мужчин, а также другие способы выглядеть свежо, включая пластическую хирургию. Необязательно люди решаются на что-то радикальное, но «подколоть носогубки» или убрать морщинку на переносице стремятся многие. Хотя кому она, казалось бы, мешает, эта морщинка? Но нет: она «старит» и «придает лицу недовольное выражение».

Норма объявляется вне закона. Выглядеть старой (это прежде всего касается женщин) – стыдно. Если «выглядеть на свой возраст» – подвергнут порицанию. Ну а если моложе – прекрасно, так и должно быть. Индустрия красоты делает на этом огромные деньги.

Прошу понять меня правильно. Здорово, что у каждого и каждой есть выбор: трансформировать внешность и выглядеть юно – или же спокойно стареть, показывая миру то, что́ у нас есть.

Не отрицая важность личного выбора, я лишь предлагаю критически рассмотреть мотивы, заставляющие человечество тратить кучу денег и множество часов на всевозможную «эстетику» – от ежедневных рутинных процедур до сложных операций.

Моя цель: на этом примере показать, как важен баланс между принятием старости и управлением старостью.

Сейчас я буду приводить вам аргументы в защиту естественного старения лица и тела. Я не прошу вас немедленно со мной согласиться. Ваше мнение может быть совершенно иным. Но все же рассмотрите мои доводы, и, может быть, кое-что в них покажется заслуживающим внимания. Защищая наше право выглядеть старыми, я в какой-то мере защищаю и главную героиню моей книги – саму старость, напоминаю вам про ее достоинства и преимущества.