Чтобы получить ответ, он тряхнул меня. Мои ноги беспомощно болтались высоко над полом. В голове будто отбивали дробь маленькие молоточки. И хотя страх отчетливо шевельнулся внутри, другое чувство — я назвала его безумием — заставило меня вскинуть голову и процедить:

— Не надо так орать, я не глухая.

Черноволосый удивленно приподнял брови, прожигая взглядом темно-золотых глаз.

— Мой альфа, — робко подала голос Фира, — ее слух, зрение и обоняние сейчас особенно чувствительны.

Мужчина не подал виду, что услышал реплику толстушки, однако следующий его вопрос был задан обманчиво спокойным голосом.

— Что ты делала в лесу?

— А ты?

— Отвечай! — Он снова тряхнул меня.

Волна дикой ярости затопила все мое существо. Да какое право имеет этот тип допрашивать меня и распускать руки? Внутри словно взорвалась хлопушка, я зарычала, чего никогда раньше не делала и, поджав ноги, не то оттолкнула, не то отопнула черноволосого, одновременно высвобождаясь из его железных «объятий».

К моему величайшему удивлению, верзила лишь отшатнулся, но не упал. Я же, сделав кувырок, которого не постыдился бы и цирковой акробат, преспокойно приземлилась с другой стороны кровати. И это в платье! Если бы меня попросили повторить этот трюк, я бы не смогла и за все деньги мира. Вот что с людьми делает выброс адреналина!

Пока я рассматривала свои руки и ноги, опасаясь переломов, толстушка, заинтересовавшись происходящим, подала голос.

— Она новообращенная. И сейчас ее сила велика, мой альфа, — удовлетворенно произнесла она. Что это в ее взгляде? Восхищение? — До первого полнолуния лучше не провоцировать внутреннюю волчицу.

— Я думал, это все волчьи сказки, — проворчал черноволосый. Странное дело, но он не разозлился, а выглядел лишь слегка озадаченным.

— Позвольте мне, мой альфа, — мягко предложила женщина. Дождавшись кивка, она сделала несколько шагов в мою сторону. Черноволосый, снова сложив руки на груди, мрачно посматривал на меня.

— Не подходи ко мне, — предупредила я толстушку. — Где я? Кто вы такие? Что это за место?

— Ты в Атарнассе, в замке Рамаин. Меня зовут Фира, а это — альфа нашей стаи Рэйнар тер Сверрен.

— Стаи? — со смешком переспросила я, мысленно же застонала. Надо же было наткнуться на секту сумасшедших. Очень жаль, что у красивых мужчин, как правило, всегда найдется серьезный внутренний изъян.

Однако женщина не разделила мое веселье.

— Мы — волки Багряных Гор. И живем здесь уже несколько сотен лет.

— Ну да, ну да, конечно. И где же ваши хвостики?

Фира нахмурилась.

— Я не понимаю тебя.

— Вы же волки. Где уши, хвосты, шерсть, клыки?

— Мы оборотни, — просто сказала Фира. — Волчья сущность живет в каждом из нас.

— Ах, оборотни, значит. — Голосок внутри меня тоненько закричал: «Ну я попала!» — А я-то вам зачем? Я не оборотень, и в них не верю.

— Ты последняя, кто видел Бранда.

Я развела руками.

— Простите, но я не знаю никакого Бранда. Вы ошиблись. Если вы кого-то потеряли, то вам лучше обратиться в полицию. Я приехала отдохнуть с друзьями, и они уже наверняка ищут меня. Так что если вы не возражаете, я бы хотела…

— У тебя на одежде была его кровь! — заорал Рэйнар, вновь теряя терпение. Обратившись к Фире, он приказал: — Где ее одежда?

— Вот она, мой альфа, — толстушка достала из шкафа мою футболку. Я уставилась на испачканную кровью тряпку.

— Будешь отрицать очевидное? — рыкнул Рэйнар.

Лучик понимания наконец забрезжил в моем истерзанном мозгу. Я вспомнила.

— А, так вот вы о чем. Но это не кровь человека. Я нашла в лесу волчонка. — Увидев ужас в глазах Рэйнара и Фиры, я поспешила объяснить: — С ним все в порядке, по крайней мере, было до того момента, как он убежал. Я освободила его из капкана и хотела отвезти в клинику.