- Я спрашиваю, что тут происходит? - протянул кот. – И куда ты собираешься?

- Черт! Как же он здесь оказался? Ведь я заперла дверь, - еле слышно пробормотала, обдумывая что ответить.

- Ну, ты такая смешная! Не надо вспоминать черта в темном княжестве – это раз. Потом, для меня не существует закрытых дверей, я же хранитель покоев князя - это два. Ну, и в -третьих, повернись наконец ко мне лицом, и потрудись объяснить, что здесь происходит, - продолжил мурлыкать Аполлинарий невыносимым наглым голосом.

Я обернулась. Ситуация действительно была дурацкой. Подойдя к кровати, присела на самый краешек рядом с развалившемся на ней котом и вздохнула.

Осторожно погладила его мягкую шерстку, в ответ он доверчиво потерся о мою руку. «Нужно все объяснить Аполлинарию, ведь он мой друг», - подумала я и, вздохнув, начала этот непростой разговор.

- Понимаешь, - мне трудно было говорить, голос срывался. Едва сдерживая горькие слезы, попыталась подобрать правильные слова. – Я не могу больше оставаться в этом доме, и поэтому ухожу отсюда. Я не люблю Димитрия и никогда не смогу полюбить его. А он не любит меня, и жена ему нужна только в качестве инкубатора для будущих наследников, а потом будет выслана из дворца.

- Ну, о чем ты говоришь? – лениво протянул кот. – Сама в эту ерунду веришь?

- Я случайно подслушала разговор Димитрия, и все слышала собственными ушами.

- Но это вовсе не касается тебя, - кот поднялся и принял сидячее положение. - Такие планы были у князя относительно Адель. Как же ты не понимаешь, я слишком хорошо знаю его и вижу, что ты покорила его сердце, он влюблен. Ну не может же он резко изменить все планы, иначе совет заподозрит что-то. Димитрий, такой красавчик. Каждая в нашем мире, мечтает о том, чтобы князь тьмы хотя бы просто обратил на нее внимание, не говоря о том, чтобы стать его женой.

- Может быть, но не я, - решительно произнесла в ответ. - Даже если не брать в расчет, разговор, подслушанный мною, это ничего не меняет. Я не люблю Димитрия и никогда не смогу полюбить. Сердцу не прикажешь. Вот так, - слегка отодвинувшись, посмотрела в глаза Аполлинарию, понимая, что от него сейчас зависит моя дальнейшая судьба. Если он доложит обо всем своему хозяину, я стану пленницей в этом доме, а потом и во дворце.

Кот молчал, как бы обдумывая сказанное мною, а затем промурлыкал:

- Я не отпущу тебя одну. Это опасно. Поэтому пойдем вместе, я так решил.

- Аполинарий?! Да ты, даже не вышел из кареты на ярмарке, боясь людской толпы… Как ты сможешь преодолеть дальнюю дорогу? - удивленно спросила я. – Спасибо тебе за заботу, но я справлюсь сама. Не переживай за меня.

Но хранитель покоев умел быть убедительным, когда хотел.

- Это не обсуждается. Мне просто незачем было идти на ярмарку. Покупки – это женская забава. К тому же мы, коты, слишком ленивы, и не любим пустой суеты. Но когда надо поймать мышку, которой по глупости кажется, что кошка спит, мы в одну секунду становимся очень ловкими - и цап, царап - глупая мышка уже у нас в лапах. Не так ли?

Не могла спорить с этим, Аполлинарий был прав, но все же… Нет, мне самой было невыносимо трудно расстаться с ним, ведь хранитель покоев стал моим лучшим другом, моим собеседником, я полюбила его, но все же должна была попытаться отговорить его от этой затеи.

- Послушай, ты главный в этом замке, фамильяр, хранитель покоев. Как Димитрий будет без тебя? - спросила я.

- Ничего тут не поделаешь, - констатировал Аполлинарий, важно задрав усатую морду вверх. - Я не могу отпустить тебя одну. Должность хранителя конечно хлебная и почетная, не сомневаюсь, долго свободным это место не останется, но в неизвестном мире с тобой может случиться что угодно, любая беда. А этого я допустить не могу. Ведь как никак, ты некоторое время была невестой князя. А потом, я просто не могу без тебя, Сандра… Я так люблю тебя!