На этот раз нам пришлось заходить за Лаусом и Хью – они оттягивали время, как могли, потому что на занятие им откровенно не хотелось.

– У меня всё болит! – стонал Философ. – Из-за этой зверюги у меня чуть конечности не поотрывались!

– Кошмар! Они совсем не слушаются! – вторил ему Хьюберт. – Зачем сажать на них адептов, которые вообще не склонны к воздушной магии? Издевательство.

Но идти им всё же пришлось, хоть и страдали они всю дорогу до тренировочного поля.

К счастью для них, второй заезд прошёл гораздо спокойнее. То ли гиппогрифы немного смирились с нашим присутствием, то ли адепты научились лучше с ними обращаться, но гонка получилась вполне расслабленная и в то же время захватывающая.

Честно, я изо всех сил старалась сдерживать магию и не влиять ею на Шипа, но он всё равно скакал как угорелый, намного обгоняя остальных. Не привлекать к себе внимание не получалось. В итоге, когда я вернулась к площадке, на которой нас ждали кураторы, они откровенно обсуждали сей феномен и уже пытались докопаться до причин. Только Эстерио и Фрейн многозначительно молчали.

– Завтра все с утра на тренировку по концентрации, – объявил Даламан, когда вся его группа собралась вместе. – Буду ждать вас в синем павильоне.

Фрейн, который стоял неподалёку, насмешливо на него глянул. Тут он его, конечно, переиграл, но в то, что Эстерио так легко сдастся, я не верила.

– Ну ты даёшь, Адель! – восхищённо выдала Мини, глядя вслед Шипу, которого уводили в сторону конюшни. – Как тебе это удалось?

– Да у неё со всякими странными животными особая связь, – хмыкнул Лаус. – А вообще, хорошо, что мы все целы, идём отдыхать!

Гурьбой мы потащились в сторону флигеля, когда остальные адепты ещё обсуждали итоги гонки со своими кураторами. Фрейн тоже задержался: девушки обступили его со всех сторон, беспрестанно мучая вопросами и требуя дать какие-нибудь советы о том, как же им лучше совладать с непокорными скакунами. Хотя наверняка сам тёмный понимал в этом не больше других.

Когда мы вернулись в комнаты после ужина, Мини снова засела за книги. Немного понаблюдав за ней, я тоже взяла себе одну: всё-таки нужно оперативно восстанавливать свои знания о магии. К тому же мой интерес носил весьма практический характер: возможно, в книгах я найду описание моего случая – когда магия не нейтральная, как у других адептов, а напоминает радугу, которой чихнул единорог.

Правда, посидеть в тишине нам не удалось: сначала пришёл Лаус и позвал Мини прогуляться в саду. Она, радостно подпрыгивая, собралась и умчалась, позабыв об учёбе. Я же снова попыталась сосредоточиться, но вскоре меня отвлекли далёкие окрики, как будто где-то кого-то звали.

Вскоре шум приблизился, и голоса стали отчётливее. А когда я выглянула в окно, чтобы прислушаться, то ясно разобрала кличку, которую выкрикивали с разных сторон: Шип. Стоп, почему ищут Шипа, он что – сбежал?

Впрочем, что меня удивляет? Да, с браслетами на копытах гиппогрифы не могут летать, но ходить-то и бегать – вполне. Едва успела об этом подумать, как внизу, прямо под окнами, раздался шорох и треск веток. Возможно, это кто-то из адептов, ведь Комендантский час для нас ещё не начался, и многие ходят по саду. Но не в самой чаще кустов!

Я немного перегнулась через перила балкона, чтобы рассмотреть лучше. И зачем-то позвала:

– Шип! Это ты?

Совершенно зря! Потому что в ответ раздалось тихое пощёлкивание клювом, шаги ускорились… Гиппогриф огромной серой тенью взмыл до самого балкона и, ловко сложив крылья в нужный момент, проскочил в комнату.