Влад, как на зло садится рядом со мной. Но я даже на него не оборачиваюсь. Накладываю себе в тарелку еду и отрезаю ножом кусочек утки.

Какое-то время едим молча, пока отец Влада не спрашивает:

- Как первый день учёбы, Василиса?

- Я – Василина, - тихо поправляю, и за столом повисает неловкая пауза.

- Представляешь, - мама поспешно пытается сгладить острый угол. – Влад, оказывается преподаёт в том же ВУЗе, куда поступила Вася, - щебечет она. – Вот это совпадение!

- Это самый престижный ВУЗ столицы, - спокойно отвечает её муж. – Ничего удивительного.

- Конечно-конечно, - тут же соглашается она. – Ты абсолютно прав!

- Что, Вася, хочешь быть юристом? – снова обращается он ко мне.

- Прокурором, - хмуро отвечаю. – Хочу зажать за решётку подлецов, насильников и преступников.

Не могу удержаться от того, чтобы выразительно не взглянуть на Влада.

Красивое лицо подлеца ничего не выражает, вместо него отвечает отчим:

- Очень амбициозные планы!

- Да, Вася у меня фантазёрка! – тут же вставляет мама, а я чувствую, как внутри всё закипает. К чему это она сказала? Я на отлично школу закончила, да и красный диплом об окончании юридического колледжа не достался мне «просто так».

- Васе нужно более реалистично смотреть на вещи, - бархатистый баритон сводного маньяка заставляет меня вздрогнуть. – Чтобы начать карьеру в прокуратуре, ей нужно сперва получить диплом о высшем образовании. А, судя по тому, что я увидел, с этим у неё могут возникнуть большие проблемы.

Внутри взрывается атомная бомба негодования. Медленно оборачиваюсь к преподу. Поверить не могу, что он это сказал! Вот козёл! Самый настоящий козёл, жующий лист пекинской капусты, припалённой прованскими травами! У меня краснеют уши. Так и хочется вцепиться в его невозмутимое лицо ногтями!

- Вася, может, тебе репетитора надо? – тут же встревает мама. – Не хочу, чтобы ты позорила нашу семью незнанием элементарных вещей!

Сжимаю в руках нож так сильно, что костяшки пальцев белеют.

- Боюсь, репетитор тут бессилен, - злорадно ухмыляясь отвечает вместо меня Влад. – Не поможет. Запущенный случай. Я тоже не собираюсь делать поблажки из-за родственных связей. Так что… единственный вариант для Васи – пересмотреть свою будущую профессию. Выбрать что-то более подходящее… Что-то попроще. Может, быть карьера в индустрии моды?

Наконец, этот мерзавец оборачивается ко мне и покровительственно смотрит.

На глазах выступают слёзы. Подбородок начинает предательски трястись, и я вскакиваю из-за стола.

Мне удаётся только вымолвить:

- Извините меня…

А потом я разворачиваюсь и стремглав несусь к лестнице, еле сдерживая рыдания.

Пробегаю один пролёт и распахиваю дверь комнаты, в которой вчера ночевала.

Закрываю её за собой и медленно сползаю по стене… Тело сотрясает от рыданий. Какой позор… какое унижение! Если бы это произошло перед незнакомыми людьми, мне, наверное, не было бы так ужасно стыдно, но этот придурок унизил меня перед матерью! Она итак в меня никогда не верила… А теперь…

Размазываю по щекам тушь и разрешаю себе ещё полчаса поплакать. Но потом, всё же, мне удаётся взять себя в руки.

Внутри зреет уверенность. Пусть этот маньяк и намеревается испортить мне жизнь, но я этого ему не позволю! Если он захочет меня потопит, то я утяну его на дно вместе с собой!

Встаю на ноги и гневно сжимаю кулаки! Урод ещё не знает, на кого нарвался!

Однако в этот момент дверь комнаты распахивается, и тот, кого я только что линчевала в своих мыслях материализуется передо мной вживую.

- Убирайся! – шиплю на него, поспешно вытирая слёзы.