– Тяни, Хайверт. Я отвечу на любой вопрос, – добавил братец.

– Поменьше самоуверенности, студент Эквуд, – осадил его профессор. – Итак?

Пытливый взгляд преподавателя метнулся ко мне. Я не любила брать на себя ответственность, но Лирей день изо дня подталкивал меня к ней. За эти три года мне пришлось намного повзрослеть, особенно после отцовского дома, где каждый мой шаг был чётко выверен за меня, не говоря уже о том, как сильно меня оберегали.

Я взяла самую крайнюю бумажку справа во втором ряду и перевернула.

– Личностные характеристики властителей стихий, – прочитала вслух, и преподаватель удовлетворённо кивнул.

– Начинайте.

– А как же время на подготовку?

– Ваш коллега и напарник проявил удивительную уверенность в собственных силах, поэтому, полагаю, время на подготовку вам не потребуется, – хмыкнул магистр, и я бросила на Эквуда злой взгляд.

И тут подставил, ледышка.

– Тогда я, пожалуй, начну. Существует семь разных стихий: земля, вода, огонь, воздух, лёд, камень и металл. Они образуют идеальный баланс, именно поэтому на Пределах, защищая границы нашего мира, воюют «семёрки» – великолепно слаженные команды. Чтобы эти команды идеально сработались, нужно знать особенности каждой стихии, в том числе эмоциональные характеристики.

– Прекрасно, – кивнул преподаватель. – Работа в «семёрках» вам предстоит в следующем году, вот почему мой предмет изучается в этом. Это подготовка. Теперь дайте слово своему напарнику.

– Вы ведь поэтому сейчас вызвали нас, магистр? – внезапно спросил ледышка.

Я думала, преподаватель его осадит, но он кивнул.

– Вы лучшие студенты курса. Первая «семёрка» будет составляться из первых студентов в рейтинге с различными стихиями. Вы вода и лёд. Вы должны лучше всего работать вместе, но отчего-то никак не сходитесь. Хочу посмотреть, как вы работаете в паре – поддерживаете и дополняете друг друга. Вы вытянули правильный билет, студентка, – хмыкнул мужчина, взглянув на меня, – и по его результатам я многое пойму. Продолжайте, Эквуд.

– Да в общем-то всё очевидно. Огненные – вспыльчивые, но отходчивые. Водные – упорные, всегда идут напролом, но обычно неуверенные и сомневающиеся. Земля – спокойные и миролюбивые, они сердце команды. Воздух – двуличные, самый непредсказуемый знак, никогда не знаешь, что от них ожидать. Металл – смелые, чаще всего командиры. Камень – вдумчивые, они отличные стратеги. А лёд…

– Эмоционально закрытые, – продолжила за ледышку я. – Конфликтные. Хуже воздуха.

– Что значит «хуже»? – прищурился напарник. – Лёд – преданный. Мы часть воды, только её твердая сторона, без сомнений и страхов, готовые защищать до последнего.

Сколько экспрессии! Неужели мой вывод его задел?

– Но вы никогда не можете ни с кем сработаться. С вами тяжело. Ты ведь не будешь это отрицать?

– Хайверт, да твои вечные сомнения – намного тяжелее моей эмоциональной закрытости! Знаешь, как сложно всё время толкать тебя вперёд? О, прости, ты ведь замечаешь только мои отрицательные стороны, а свои считаешь мелким дополнением, не так ли? Но на самом деле чаще всего неуверенность воды губит операцию!

– Лёд не привык полагаться на других – были и такие случаи, когда ледышки перетягивали одеяло на себя и многие гибли!

– Это исключение!

– Это факт!

– Сто-о-оп! – ударил ладонями по столу магистр Тайлудж и нахмурился. – Я услышал достаточно, чтобы понять: вы совершенно не понимаете практической стороны личностных характеристик властителей стихий. И вы так и не сработались – именно это основное задание моего предмета, в частности для вас.