– Тоже неплохо, – улыбнулась я.

– Чушь! – усмехнулся Максим.

Я перевела взгляд на парня: на его лице отразилась полная самоуверенность, а в глазах настоящий вызов.

Бунтарь!

Почему-то я в этом даже не сомневалась.

– Я считаю, что нужно заниматься тем, отчего тебя по-настоящему прёт, тем, что нравится и получается лучше всего. А не тем, что велит судьба или семейные традиции.

– Максим, – Алла Валерьевна предупреждающе поджала губы.

– А что, разве я не прав? – он выразительно приподнял бровь. – А как же свобода выбора и всё такое?

– И от чего же тебя… «прёт»? – хозяин дома строго посмотрел на сына. – От твоих компьютерных игр, или, чем ты там занимаешься?

– Программирование, отец, – пояснил Максим, а затем добавил язвительно: – Вот видишь, если бы ты хоть немного интересовался, то был бы в курсе чем увлекается твой сын.

– Ты правильно заметил: увлекается. А все увлечения так или иначе остаются просто увлечениями. Тебе уже не пятнадцать лет, Максим, пора немного задуматься о будущем и начинать заниматься тем, что реально сможет обеспечить твою жизнь, а не летать в облаках. Благо я вовремя успел наставить тебя на путь истинный. Зато сейчас у тебя будет хорошее образование и большие перспективы на будущее.

– Наставил? – усмехнулся Максим. – Скорее – надавил.

Константин Иванович вскинул на сына хмурый взгляд.

Градус накала в воздухе резко подскочил. Я это сразу почувствовала, как только взгляды отца и сына скрестились в немой схватке. Казалось, что ещё чуть-чуть и рванёт.

Я вдруг ощутила себя не в своей тарелке. Становиться свидетелем семейных разборок мне совсем не хотелось. Да и неудобно как-то: у них тут свои семейные дела, а тут я – с боку припёка.

– Хватит вам спорить! – вступилась Алла Валерьевна. – Давайте не будем портить сегодняшний вечер. Тем более у нас гости.

– Извините, Верочка, – примирительно улыбнулся Ивлев.

– Ты не прав, папа, – Алёна вдруг подняла голову и с вызовом посмотрела на отца. – У Макса очень хорошо получается писать программы для игр и не только. И он ас в своем деле. Когда-нибудь ты очень удивишься тому, что он умеет.

Ух ты, кажется сейчас точно рванёт!

Молодец, Алёна! Я бы на её месте поступила точно так же: обязательно вступилась бы за брата. Но, это только мои мысли, а сейчас всё что мне остаётся, так это наблюдать за происходящим.

– Когда-нибудь, возможно. Но сейчас я реально смотрю на мир: хобби вряд ли вас прокормит.

– Пожалуй, я не соглашусь с вами, Константин Иванович, – неожиданно для самой себя произнесла я. – Мир компьютерных технологий всё больше и больше внедряется в нашу жизнь. От этого никуда не деться и не избавиться. Это прогресс. И часть нашей жизни. И это очень хорошо, что кто-то занимается усовершенствованием и облегчением нашего повседневного быта. Если честно, то я даже не представляю, как бы мы жили сейчас без компьютерных технологий. Так что, наверное, это неплохо заниматься чем-то подобным.

Ивлев завис, удивлённо глядя на меня и скептически выгнув бровь. А я дала себе мысленно подзатыльник за чрезмерную инициативность. Ну не моё же дело: зачем спрашивается полезла?

А потом вдруг столкнулась с потемневшими глазами Максима и всё тело вмиг осыпало мурашками – таким волнующим и жгучим был его взгляд.

– Кажется, мне уже пора, – я повернулась к хозяйке дома и широко улыбнулась. – Спасибо за ужин, всё было очень вкусно.

– Но, как же… Вы ещё не попробовали десерт, Верочка. Может останетесь?

– Нет-нет, спасибо большое за гостеприимство, но меня ждут дома. Я, итак, уже припозднилась.