Можно ли выделить девушку, не пытаясь этого сделать? О, Ратмир Абрамов в этом мастер: назовём это особым отношением по-абрамовски.

Не полный игнор, но того хозяйского внимания, которое доставалось всем девчонкам из компании, я была теперь напрочь лишена. Приветствие кивком, сухие диалоги, редкая улыбка заодно с остальными, периодические подколки наравне с парнями. Будто превратилась из симпатичной, на минуточку, девушки в младшего братца-недотëпу, за которым нужно следить, чтоб не потерялся, и водить за шкирку домой.

Со временем, так и не разобравшись в мотивах Ратмира и в том, что было тогда между нами у двери, я убедила себя, что Абрамов заботится обо всех в компании, в том числе обо мне. Для него это нормально. Я живу дальше всех, почти на окраине города, значит мне тоже нужна помощь. Как и Даше, которую он учит воркауту, подкрепляя её интерес к спортивной дисциплине наравне с парнями. Как и Нику, которому, судя по сплетням, он частенько занимает денег, а ещё помог найти работу. Как и Милане, с обидчиками которой недавно ходил разговаривать, прихватив с собой Влада и Рому.

Это просто любезность с его стороны. Ратмир – вожак, бережёт стаю. Думать так было спокойнее, правильнее, безопаснее. Мне не нужна его взаимность, иначе будут проблемы. Тогда почему в дни, когда у Абрамова не получалось сопроводить меня лично, я ощущала пустоту? С грустью глядела на принт с шашечкой подъезжающего такси, в которое упорно не садилась.

Не признаваясь в этом самой себе, с каждым днём всё больше жаждала его внимания. Особенного. Чтобы смотрел на меня также, как в первые дни, чтобы по-мальчишески приставал и дурачился, чтобы обнял, пока никто не видит, и прижал к себе, как тогда в коридоре у Стефы, чтобы снова выдал томный вздох от моего неосторожного прикосновения. Даже так: чтобы заманил в тёмный угол на пути к дому и проделал то, что девчонки обсуждают по секрету с румянцем на щеках.

Мои бесы нашëптывали мне, чтобы парень оказался по-настоящему плохим, сделал это тайно, пока никто не видит, и взял всю ответственность за происходящее на себя. За то, чего мне так сильно хотелось, но позволить себе не могла. Что же, своим рогатым я спуску не давала, дëргая их за хвосты, каждый раз, когда заглядывала Ратмиру в глаза и говорила дежурное «спасибо» у моего подъезда. Снова и снова уходила домой с ноющим узелком в груди. Без конца прокручивала в голове воображаемую браваду, как целую его на прощанье, одновременно осознавая, что никогда не решусь. Боялась его реакции. Любой.

Удивится, оттолкнет меня, посмеётся – растопчет, как наивную дурашку. Ответит взаимностью – обольëт меня будто дëгтем. Терпким, но до бессилия сладким – не отмыться. Чувствовала нутром, что в этом случае пойду до конца, не смогу совладать с притяжением. В итоге прослыву вертихвосткой и разлучницей, рассорюсь с лучшей подругой и умру от чувства вины. Не таких первых серьёзных отношений я хотела. Впрочем, серьёзных ли? Что это для него? Влюбленность или игра? При любом из исходов понимала, что после такого путь в компанию мне заказан. Твёрдо решила держаться, пока парень сам не раскроет своих намерений.

Но он продолжал в том же духе, не сворачивая с понятного только ему пути. И вот спустя пару недель всё же сделал что-то, о чëм мечталось каждую ночь. Конечно, не в точности, кое-где напортачив, ведь жизнь всегда вносит неожиданные коррективы. Но, по крайней мере, пролил свет на то, что творится у него в голове, и заставил крепко задуматься, что же с этим делать дальше.