Я успела поближе познакомиться со всеми постоянными членами компании и узнала разные подробности о своих новых знакомых. Первое впечатление не подвело: они были вполне приличными ребятами. Из-за приверженности большинства спорту в компании выбирали здоровый образ жизни, алкоголь принимали только по случаям, а курильщиков среди всех отыскалось единицы, даже вейпы не жаловали.

Кроме того, при первом знакомстве Алька не соврала, что они очень контактные во всех смыслах слова. Во-первых, новичков, которые чаще всего были друзьями друзей, искренне поддерживали. Это правило работало чётко, как в стае: принял вожак – одобрили остальные. Во-вторых, порой сложно было понять, в каких именно взаимоотношениях состоят отдельные парни и девушки. Вчера Никита обнимался и несколько раз чмокался в губы с Дашей, а сегодня носился за Лерой, приобнимая и пытаясь в шутку задрать ей юбку, при этом Даша сидела на коленях у Влада и смеялась, глядя на это.

Привычка здороваться чмоком в губы в компании вообще была нормой. Поначалу мне было дико от такого, будто многие девушки были легкомысленными дурочками, а парни – неразборчивыми бабниками. Такого по отношению к себе я никому не позволяла, отстаивая личные границы. Думалось, что вот-вот кто-нибудь про это пошутит, и придется ставить на место. Но со временем я поняла, что у ребят, как и у Ратмира, было совсем иное отношение к объятиям и лёгким поцелуям: на уровне необходимой ласки, проявления дружбы. Разврата никто не устраивал, даже парни и девушки, которые официально встречались, никогда не позволяли себе лишнего, находясь в компании на виду у всех.

Спустя эти недели я пришла к выводу, что в их коллективе царило какое-то особое настроение и взаимопонимание. Ребятами принимался выбор каждого, не было слишком злых подколов, лишнего сарказма. Им было не важно кто ты, из какой семьи и в каких шмотках. Личные достижения играли более важную роль. Чтобы понять это, достаточно было привести в пример самых ярких из компании.

Даша была атлетичной и высокой, как греческая богиня, и очень неплохо играла в большой теннис. Влад помимо крутых навыков воркаута был главным нападающим в молодёжной хоккейной сборной нашего города. Красотка Алёна любила участвовать в открытых забегах и велогонках, в которых уже ни раз, будучи длинноногой и лёгкой, одерживала победу. Однако и другие таланты были не менее ценными. Лера писала замечательные стихи с пронзительным и метким смыслом, а Саша знал устройство автомобилей лучше, чем профильные предметы в строительном колледже, и так далее.

Когда ребята стали добавлять меня в контакты, то по заслугам оценили мои дизайнерские рисунки, выложенные в сети. И я будто бы перешла на новую ступень в их негласной иерархии, получив прозвище Художница. Стала вливаться и принимать правила. Мне это нравилось. Теперь я понимала Олю, которая отдалилась от меня, начав гулять в компании Ратмира. Хотелось быть частью этой слаженной команды – по-другому не скажешь – и проводить время только с ними.

А у любой команды, как водится, есть лидер, и Абрамов прекрасно справлялся с этой ролью. Он с лёгкостью брал на себя все организационные вопросы и нередко продумывал общий досуг. За прошедшие дни мы успели сходить на премьеру фильма, сняв при этом ВИП-зал на компанию из двадцати человек, а также поиграть в лазертаг в самом крупном торговом центре города.

Кроме того, из угрюмого и немного нелюдимого мальчишки за три с лишним года Ратмир превратился в обаятельного парня. В общении оказался веселее и остроумнее, чем я себе представляла, по инерции думая о нём, как о безмозглом качке. За словом в карман не лез. Постоянно шутил и подкалывал. У него была фишка переиначивать значения слов и вводить собеседника в лёгкий ступор. К такому я вскоре привыкла, ведь касалось это вполне безобидных тем. Навроде: «Лика, какой тебе кофе брать, с сиропом или без?» «Мне простой» «Простой стоит больших денег» «В смысле?» «Промышленное оборудование простаивать не должно, Художница. Слышала о таком? Миндальный сироп рекомендую, останешься довольна»