- Елизавета Тиграновна…

- Да? – резко вскидываю голову, встречаясь с Коцем взглядом.

- Вы внесли в сайт изменения, - говорит ровно, откидываясь в своем глубоком кресле и складывая пальцы домиком.

- Да…- киваю, не совсем понимая по его тону, это претензия, похвала или просто констатация факта.

Молчит, смотрит в упор, словно разглядывает пришпиленную булавкой бабочку. Непроизвольно облизываю губы, выдерживая его взгляд. Глаза всех присутствующих сейчас направлены на меня. Это внезапно тяжело выдерживать. Пауза затягивается, я уже было открываю рот, чтобы начать оправдываться, потому как чувствую себя неловко, но Ариэль вдруг расплывается в скупой одобрительной улыбке.

- Неплохо сделано, ваша идея?

- Мы согласовали с Ириной Владимировной, - чувствую, что розовею от его похвалы при всех. Как ни крути – приятно.

- Ясно, - кивает коротко, - Ирина Владимировна…

И переключается на мою начальницу, уже интересуясь чем-то у нее. Оставшиеся пятнадцать минут рассеянно слушаю, как Коц нарезает начальникам отдела задачи. И не могу избавиться от ощущения, что заговорил он со мной только для того, чтобы заставить посмотреть ему в глаза.

Когда совещание заканчивается, и Ариэль всех отпускает, подскакиваю со стула одна из первых. И, как оказывается, зря. Потому что в ту же секунду он просит меня задержаться совершенно бесстрастным тоном. Падаю на стул обратно, пока остальные сотрудники гуськом выходят из кабинета. Нервно тереблю листочек из блокнота, наблюдая за Ариэлем, сидящем во главе стола в доброй тройке метров от меня. Глухой топот ног, возня и дверь в переговорную захлопывается за последним выходящим человеком.

Ариэль тут же встает со своего кресла, несколько быстрый шагов, и он уже берет в ладони мое лицо и целует в губы. Мягко, но уверено. Будто у него даже сомнений нет, что может быть по-другому. А я настолько ошеломлена, что просто замираю, не отталкивая и не поощряя. Только глазами хлопаю, пытаясь осознать.

В его мире мы уже полноценно встречаемся, да?

- Как добралась? Извини, замотался, дела были вечером. Хотел позвонить и вылетело из головы, а потом уже было поздно, - он присаживается на стол передо мной и шутливо поддевает меня за подбородок, на что я только еще сильнее таращу глаза.

- У тебя сегодня много работы? – продолжает Ариэль как ни в чем не бывало, - Можем поужинать вместе.

- А я…Я записалась на курсы повышения квалификации в нашем центре, сегодня иду на тестирование, так что никак…- сглатываю и добавляю дежурное, - Извини.

- Хм…Тогда может пораньше уйдешь, а на тестирование я тебя отвезу? – выгибает Ариэль соболиную бровь.

Сглатываю опять и начинаю душно краснеть. Самое смешное, что мне даже отговорки придумывать не надо. Мой день действительно сегодня забит под завязку, и я не смогу…

- Прости, никак. После обеда я еду в нашу гостиницу на Люблинской, у меня там встреча- знакомство с Мусаиновым, а потом вот…Сразу на курсы, - виновато улыбаюсь.

- Лиза, ты неуловима, - трет костяшкой указательного пальца бровь Ариэль и мягко улыбается, будто это ничуть его не задевает, - Ну значит в обеде ты уже не сможешь мне отказать, а потом поедешь на Люблинскую, договорились?

- М, к чему такая настойчивость? – пытаюсь за кокетством скрыть легкое раздражение от того, что меня загоняют в угол как волка по флажкам.

- Ничего глобального, просто хочу провести время с тобой, - Ариэль издевательски расслаблен в отличие от меня.

Настолько, что умудряется снисходительно добавить.

- Ну все, беги работать пока. Перед обедом я тебе позвоню.