Многие мамы думают, что их ребенок не ест, потому что он не хочет детское питание, которое является «обязательным». Но они не замечают того, что дети едят что-либо эквивалентное или даже лучшее. Посмотрите еще раз на подсчет матери Альберто. Он ест молоко с кашей два раза в день, а еще хлеб. Тем не менее его мать говорит, что он отказывается от каши.

Эта история является примером ошибочного убеждения: «Если он не ест детское питание, значит, он не ест вообще». Однажды ко мне пришла мать и в отчаянии сказала: «Доктор, я не могу накормить его фруктами. Я уже все перепробовала: фруктовое пюре, фрукты с детской кашей, баночки с детским питанием, фруктовый йогурт, фруктовое желе… безрезультатно».

Коль скоро ребенок отказался от них (и поступил разумно), я не стал объяснять матери, что содержание фруктов во всем перечисленном крайне невелико или их там нет вовсе (только сахар и пищевые красители). Вместо этого я предложил: «Иногда детям не нравится протертая и смешанная еда. Вы пробовали давать ему свежие фрукты, например, бананы или что-то еще?» – «Да, пробовала, – она задумалась. – Ему нравится. Бывает, возьмет банан в руку и съест большую его часть. Тем не менее, – настаивала она, – невозможно заставить его есть фрукты».

По мнению этой матери, то, что ребенок съедает целый банан, ничего не значит, поскольку это не «детское питание».

Наконец, еще одна причина, по которой многие матери не представляют, сколько едят их дети: они не знают о высокой калорийности некоторых продуктов. Иногда в отчаянной попытке заставить ребенка что-нибудь съесть, мать использует «вкусняшки», обычно в шоколадной глазури. (Не знаю, в чем тут секрет, но независимо от того, насколько вы сыты, вы всегда найдете в желудке место для шоколада, будь вы взрослым или ребенком.) Ребенок, которому предлагают «вкусняшку», чтобы заставить его есть, изначально не был голоден, но он с радостью съедает что-нибудь сладкое и становится еще менее голодным. И тут начинается битва.

Мы установили, что двухлетнему мальчику, который весит 10 кг, требуется около 812 ккал в день (это среднее значение, кому-то требуется больше, кому-то меньше). Так что если он ежедневно выпивает 500 мл молока (350 ккал), ест пять печений Oreo (260 ккал), клубничный йогурт (110 ккал) и выпивает 200 мл ананасового сока (85 ккал), то получается, что он уже съел 805 ккал. И ни на что другое места уже не остается. Что если мы добавим шоколадный пончик (230 ккал)? Он не сможет откусить ни кусочка! И куда же, как вы думаете, он сможет уместить фрукты, овощи, мясо, бобовые и т. д.? Очевидно, что это не является полноценным рационом для двухлетнего ребенка, но в этой пище много калорий, и ребенок не сможет съесть что-нибудь еще.

Поэтому, если вы хотите, чтобы ваш ребенок ел здоровую пищу, вы должны прекратить давать ему «вкусненькое». Ограничьте потребление молока и молочных продуктов детьми старше года до 500 мл в день или меньше, не давайте ничего, кроме воды для утоления жажды (ни молока, ни сока и никаких газированных напитков) и сохраняйте лакомства для особых случаев, таких как праздники или дни рождения.

Каждое животное в этом мире знает, что ему нужно. Если вы отправитесь за город, то на обочине дороги вы не увидите животного, умершего из-за того, что ему никто не сказал, чем нужно питаться. Каждое создание выбирает тип питания, характерный для его вида. Вы не увидите ни зайца, поедающего мясо, ни волка, жующего траву.

Большинство взрослых людей тоже едят, что им нравится, без подсказки. Тот, кто регулярно занимается спортом, ест больше, а тот, кто ведет сидячий образ жизни, – меньше, и к этим людям не приходит специалист, который считает калории и дает письменные указания. Конечно, у некоторых людей имеется склонность к ожирению, но когда мы перестаем задумываться о том, что может случиться, мы понимаем, что наша внутренняя система контроля за потреблением пищи вполне неплоха. Если бы каждый день вы съедали чуть больше нужного и набирали по 20 г в день, через год вы набрали бы 7,3 кг, то есть 73 кг за десять лет (а это больше вашего нынешнего веса!) А если бы вы теряли по 20 г в день, то через 8-9 лет вы бы практически исчезли и осталась бы от вас только стопка одежды. Однако многим людям удается сохранять свой вес практически без изменений, иногда слегка худея или полнея, на протяжении десятков лет.