Наконец, незнакомца уложили на диване. Под голову подушку, на ноги плед. Папа лично сунул ему под нос ватку с нашатырем. «Принц» вдохнул, кашлянул и открыл глаза.

– Вера, фонарик, – тут же скомандовал папа.

Сестра с готовностью подала требуемое. Родитель посветил в глаза мужчине – проверил зрачки. Удовлетворенно хмыкнул.

– Вроде не торчок, – пробормотал с ноткой удивления.

– Видите меня? – обратился к пациенту совсем с другой интонацией.

Участливо, даже ласково как-то. Будет расспрашивать, может, и прояснится что-то. Я как-то слишком эмоционально наблюдала за происходящим – была так взвинчена, что вцепилась в мамину руку. Она стояла рядом, сжимая стакан воды, который принесла на всякий случай.

– Да, – после небольшой паузы, мужчина кивнул.

– Меня зовут Дмитрий Михайлович, я врач. А это моя семья. Вам не о чем беспокоиться, мы поможем.

Незнакомец снова слабо кивнул. Представиться в ответ он не пожелал. Или просто не понял, что от него этого ждут.

– А как ваше имя? – подсказал ему папа.

– Корталиан, – слабо проговорил «принц», а заметив наши вытянувшиеся лица, пояснил. – Корт.

Можно подумать, так понятней стало. Никогда раньше такого диковинного имени не слышала.

– Очень приятно, Корталиан, – задумчиво протянул папа. – Вы помните, что с вами случилось? Вы приехали откуда-то издалека?

У папы были все основания задать такой вопрос. И дело тут не только в имени. Говор у «принца» странный какой-то… Точно неместный. Да и внешность. При свете это стало намного заметней – оливковая кожа, волосы с рыжеватым отливом и глаза такого глубокого цвета, что кажутся чуть ли не фиолетовыми. Ну и одежда – уж слишком странная и совсем не похожа на маскарадный костюм. Добротная, выглядит дорого. Как и корона, которую едва пришедший в себя «принц» тут же поднес к глазам. Словно проверяя, что она все еще с ним.

– Да, я издалека, – прошептал мужчина и снова уронил голову на подушку.

Будто бы все силы потратил на этот короткий разговор.

За несколько часов до этого

Неприступная крепость где-то в приграничных горах Дорнейя

– Мой принц, вы уверены?! – в голосе алера Саналта звучала неподдельная тревога.

Еще бы, лучший друг решился не очередную безумную авантюру. Мало того, что они уже третий год сидят здесь, отрезанный от всего мира, так теперь еще и это… Верная смерть почти в любом случае.

– Сан, не драматизируй, – невесело хмыкнул Корт. – Боюсь, это единственный способ вырваться отсюда…

– Нет! – горячо воскликнул друг и соратник. – Напишите брату! Искренне покайтесь, объяснитесь. Уверен, он смягчится со временем!

– Когда?! – принц Корталиан раздраженно оттолкнулся от подлокотников большого кожаного кресла и резко встал. – Лет через пятьдесят? Сан, пока мы прозябаем здесь, мой братец наслаждается жизнью. Трон, семейное счастье, богатство, почет. А у нас что? Самое веселое – это нападение головорезов Раллиэна. Нет, не хочу больше так жить!

– Но это же очень опасно! – тоже встал Саналт. – Ты же лишен магии! Что ты будешь делать там, в чуждом тебе мире?! Совсем один, без второй ипостаси, без простейших магических приемов?! И это еще в том случае, если тебе вообще удастся перейти…

– Сан, не надрывайся, – принц подошел к узкому окну и окинул безрадостным взглядом заснеженные горные вершины. – Знаю я все это. И что переход будет жестким. И дракона мне это не вернет. А без магии я уже почти привык… А насчет чуждого мира – наша королева Евгения как-то там много лет прожила. Без магии и второй ипостаси. И братец мой Арт прекрасно себя там чувствовал, сбегал туда постоянно как на курорт.