Но неожиданная мысль обухом ударяет по голове и заставляет замереть на месте.

- Что значит «никогда не было невесты»?

- Именно это и значит, - бурчит босс, снова ерзая на сидении. – Злата как-то намекнула своим подписчикам в паблике о помолвке, потому что в тот момент у нее были низкие рейтинги. Отсюда и пошло, а она не стала давать опровержений. И сейчас тем более не хочет, потому что статус брошенной невесты вредит ее паблику в целом. Вот и пытается затащить меня в ЗАГС любой ценой. Я не звал ее замуж, Эрика. Ни тогда, ни тем более сейчас. Когда у меня есть ты.

Влад Сергеевич нажимает кнопку, и двери разблокируются. Видимо, он дает мне возможность все спокойно обдумать, переварить. Пользуясь случаем, в прострации, потерянная, вываливаюсь на тротуар, не прощаясь.

Но стекло с пассажирской стороны опускается, и Бесстужев строго приказывает:

- Капюшон накинь. И больше не ходи с мокрой головой! Все, беги. До завтра, Эрика. И напиши мне, как будешь у себя.

Ошарашенная неожиданной заботой, киваю, как китайский болванчик, машу рукой на прощание и спешу в общагу. По дороге постоянно касаюсь губ кончиками пальцев, скрывая широкую и счастливую улыбку.

В комнату не вбегаю, а влетаю. Даже Ксюша отрывается от телефона и впервые за все время ссоры меланхолично интересуется:

- У тебя кто-то появился? Бурный роман?

- А что? – огрызаюсь, махом переодеваясь. Падаю на кровать и беру в руки мобильный.

- Да ничего. Порадоваться за тебя хотела, хоть ты и сучка.

- Спасибо, обойдусь.

Быстро набираю сообщение и жму «Отправить», пока не передумала.

«Спокойной ночи, Влад Сергеевич».

Ответ приходит незамедлительно.

«Благодаря тебе она не будет спокойной. Но я запомнил и оценил. До завтра, Эрика».

17. Глава 17

Эрика

Наш вчерашний разговор с Владом полночи не дает мне уснуть. Я ворочаюсь с боку на бок, обдумывая ситуацию со всех сторон.

Еще в девятом классе я поставила себе цель выучиться и вырваться из-под гнета родителей. Но, трезво рассудив, поняла, что лучше я получу диплом о высшем образовании, чем о среднем – возможностей откроется больше, соответственно, и зарплата будет выше.

Сцепив зубы, терпела еще два года, хватаясь за любые подработки: раздавала листовки, мыла полы, работала официанткой в семейном кафе. Я знала, что родители не отпустят меня далеко от себя, даже учиться в университет, и тем более не помогут финансово. Мне не на кого положиться, потому что я – самая строптивая и неблагодарная дочь. Я пошла против их воли. Захотела жить своей жизнью.

Мне нужно стать независимой и обрести стабильность. И для достижения этой цели у меня был четкий план: выучиться и найти достойную работу. Идти прямо, напролом, не оглядываясь по сторонам и не оборачиваясь назад.

Так было, пока я не оступилась и не пошла по незнакомой тропинке, попав в клуб «Зажигалка». Пока не познала удовольствия с Владом Сергеевичем. Пока не узнала, что от поцелуев могут дрожать ноги и хочется громко требовать: «Еще»! Когда воображение само подкидывает варианты того, что он может со мной творить…

Глупо будет заявлять, что Бесстужев мне безразличен. Я хочу его поцелуев, хочу его прикосновений, и сегодня посреди ночи понимаю, что хотела бы, чтобы он стал моим первым мужчиной. Почему-то именно Владу Сергеевичу, мужчине, с которым у нас приличная разница в возрасте, своему боссу и преподавателю, я доверяю…

Мне очень приятно, что он бережно относится ко мне. Приехал, как только смог, и все объяснил. Его предельная честность не может не подкупать.

Но на второй чаше весов оказывается мое обучение. Ведь нас могут заметить, поползут слухи о нашем романе, что я сплю с преподавателем за оценки…И тогда все, к чему я шла эти годы, все мои мечты и цели, пойдут прахом…