Сергей.

Раньше он стригся почти под ноль. Теперь же его голову украшала хоть и тоже короткая, но очень модная мужская стрижка. И стиль в одежде изменился до неузнаваемости. Дорогой костюм, внушительные часы на запястье, безупречная обувь. Если бы не устрашающая татуировка на шее, выглядывающая из-под расстегнутого воротничка рубашки, Настя вполне могла решить, что перед ней какой-то другой человек. Но эта жуткая змеиная голова с разинутой пастью слишком ярко впечаталась в её память. Как и его глаза.

Взгляд мужчины, направленный на девушку в эту самую секунду, был таким же яростным и острым, как и пять лет назад. Во время их последней встречи.

– Так это правда... – зловеще оскалился Сыч, медленно двинувшись в её сторону.

Настя словно впала в оцепенение. Стояла и смотрела на него, как завороженная. Не в силах ни двинуться с места, ни произнести хоть какой-нибудь звук.

Но тут из-за спины Сергея выскочил Рома, загородив ему собой путь.

– Настя, иди в свою комнату! – напряженно бросил он ей.

– Настя никуда не пойдет, – процедил Сыч металлическим тоном, не отрывая взгляда от девушки.

– Слышь, Сыч, ее нельзя трогать, – предупреждающе покачал головой парень.

– Ты не слышал меня? – сузив глаза, зло посмотрел на него Сергей. – Я сказал – иди нах.. отсюда.

Рома явно нервничал. Но продолжал мужественно стоять перед ним, преграждая дорогу. Настя тоже нервничала, зная, на что способен этот человек. Кажется, вся кровь отлила от её лица, и пальцы рук похолодели.

 – Карим голову и мне, и тебе оторвет, – негромко предупредил Настин защитник.

– Да уйди ты, бл..ть…

Сыч небрежно выбросил руку вперед, грубо оттолкнув парня с пути, и зашагал дальше, неумолимо приближаясь к лестнице.

Рома резко развернулся, но так и остался стоять на месте, не решившись на еще одну попытку остановить его.

Настя перестала дышать. Даже без конца не в тему хихикающие блондинки, что по-прежнему стояли у арки и обнимались, притихли, наблюдая за происходящим.

Сыч поднялся на вторую ступеньку лестницы, и они с Настей оказались лицом к лицу. Девушка по-прежнему не дышала, до сих пор находясь будто в оцепенении, и не могла пошевелиться. Одному черту известно, чего можно ожидать от этого человека.

Сыч с пристальным вниманием заскользил по ней хищным взглядом, после чего посмотрел в глаза и с презрением произнёс:

– Ещё красивее стала, сука…

Настя надсадно выдохнула.

Ничего не изменилось. Он все еще ненавидел её. Понятия не имея о правде. И это было так… несправедливо.

– Ты тоже знатно похорошел, – негромко произнесла она, растянув губы в язвительной ухмылке.

– Так ещё бы, – ухмыльнулся Сергей ей в тон. – Бабло всем к лицу. Да, шкура?

Настя злобно оскалилась, не в силах контролировать нахлынувшие эмоции.

– Лучше быть шкурой, чем шестёркой! – с ненавистью прошипела она ему в лицо.

И тут же оказалась схвачена за челюсть стальными пальцами.

– Ты че базаришь, дрянь?! Кто тут шестерка? 

Девушка судорожно сглотнула – ну кто тянул её за язык?! По венам острыми стрелами пронеслась паника, в животе клубком свернулся жуткий страх.

Но к счастью, мужчина не успел причинить ей никакого вреда, потому что в следующее мгновение к нему сзади подскочил Рома и, схватив его за локоть, резко потянул назад.

– Сыч, бл..ть, я же сказал, её нельзя трогать!

– Паклю свою убрал, пока я не поломал её нахрен! – зарычал тот,  разворачиваясь и обрушивая весь свой гнев на бедного парня. – Совсем ох..ел, щегол?!

– Прости, Сыч, но тебе правда лучше уехать, – самоотверженно смотрел на него тот.

– Шею тебе свернуть, что ли, чтобы под ногами не путался? – с пренебрежением выплюнул Сыч, уничтожая парня взглядом.