Руслан перехватывает меня за запястье, когда я уже разворачиваюсь, чтобы уйти.

— Если ты надеешься, что у тебя будут поблажки только из-за того, что ты спишь с моим братом, спешу тебя разочаровать.

Сжимаю челюсти, сдерживая слезы обиды, которые подступают к глазам.

— Ты это умеешь, — цежу я. — Лучше всего, наверное. Разочаровывать.

— Может, ты займешься тем, что ты умеешь лучше всего? — ухмыляется он.

Радуюсь, что всю эту некрасивую сцену никто не видит. Потому что я знаю, что сейчас настанет черед нового оскорбления с его стороны.

— Делать сложные расчеты и оптимизировать? — с вызовом бросаю я.

Да, у меня мало практики, но зато всю теорию я знала назубок и видела лучшие пути решения. А практика, она наработается.

— Хочешь поспорить? Готова доказать мне? Завтра я назначу тебе задание, — предупреждает Руслан. — Если справишься, останешься работать. Я даже после стажировки возьму тебя на ставку. А нет — займешься тут привычным делом: будешь полы мыть.

Черт возьми! Как это унизительно! Как же мне сейчас хочется плюнуть ему в лицо. Но… я принимаю условия игры.

— Посмотрим. Если я выиграю спор, — я прищуриваюсь и вырываю запястье из его рук. — Ты… прилюдно попросишь у меня прощения. За все. В том числе за все то, что наговорил пять лет назад.

Он ехидно усмехается и кивает. Вот и посмотрим, кто кого.

Я возвращаюсь в кабинет, пронизываемая удивленным взглядом Кира.

— Ты чего? — спрашивает он, пока я скидываю куртку и плюхаюсь на рабочее место.

— Снаряд, — кратко отвечаю я.

— Да ладно?! — он удивленно хмыкает и отъезжает на кресле от рабочего стола. — И что?

— Он, похоже, решил проверить твою “невесту” на прочность, — раздраженно отвечаю я. — Кир, зачем было вот это все?

Он подходит к моему столу и опирается обеими руками на столешницу. На лице — искреннее раскаяние.

— Ну мне же можно немного помечтать? — говорит он. — Ну и потом мне надо было сделать это в обход Руслана, потому что он слишком предубежден к женщинам. А отец — тот еще романтик. Ну вот как-то так, слово за слово с ним и…

Машу рукой. Теперь уже неважно. Важно быстро все сделать и разобраться с клиентами. Кир приносит мне чай и сочувственно вздыхает.

На то, что это реально, я надеюсь первые полчаса. Еще полчаса я пытаюсь придумать причину, по которой задержалась. Еще минут через сорок сдается Кир и уезжает на какую-то встречу. А дальше я понимаю, что к клиентам я не попадаю уже сегодня, потому что на часах почти девять вечера.

Мама больше не звонила, и мне только остается надеяться, что она не поехала сама. Потому что если поехала, то… Не хочу думать.

Вставляю в пустые клеточки последние расчеты, с облегчением отмечая, что последняя красная точка напротив моей фамилии исчезает, выключаю компьютер и выхожу из кабинета. Крыло биг босса, как его называет Кир, все еще ярко освещено.

Ну вот пусть сам и работает. А мне надо домой.

Остается только большим вопросом, как? Автобусы уже почти не ходят, на такси я еще не заработала. Пешком… Да, это единственный вариант.

Дорога по полупустым осенним улицам, на которых в лужах отражаются редкие фонари, занимает еще около часа. К тому моменту, как я дохожу до дома, ноги успевают окончательно промокнуть и замерзнуть, а меня начинает немного потряхивать от холода.

Мышцы сводит от постоянного напряжения. Пытаюсь расслабиться, чтобы не дрожать, согреваю дыханием ладони и, приближаясь к дому, ищу глазами горящее окно нашей квартиры.

Но внимание привлекает не оно, а синие мигалки полиции у нашего подъезда. Отчего-то в груди тут же появляется тревога. Но они же не могут быть к нам, правда? С чего бы?