Нелл: Пока ситуация еще очень зыбкая, но старт получился удачный. Ты на плаву, Джейми! Я не уверена, что можно с легкостью обрушить подобную новость на кого угодно.

Джейми: Еще кое-что. Вам надо подумать, девочки мои дорогие, над тем, как действовать дальше. Что, если Лорен окажется сильнее, чем мы предполагаем? А шансы у нее немалые.

Мойра: Мощь психомагии сразу измерить трудно.

Джейми: Знаю, но она улавливала передачу образов и эмоций на очень низком уровне «громкости» – и причем без всякого обучения.

Мойра: А Лорен – крепкий орешек!

Нелл: Но мог бы ее потренировать.

Джейми: Да. Оставить на произвол судьбы весьма восприимчивую психоколдунью, получившую начальные знания по созданию барьеров, – не лучшая в мире идея.

Мойра: Не волнуйся, мы Лорен не бросим. Не торопись, дружок. Проверь ее тщательнее, и тогда мы составим план.

Джейми: Спасибо. Кстати, я был слегка потрясен тем, что обнаружил у нее такой яркий талант! Ведь кто-то уже должен был заметить непохожесть Лорен.

Софи: Она живет не в благодатном краю, где обитают колдуны и колдуньи. А эмпаты инстинктивно защищают свое сознание ментальными барьерами, если не получают обучения. Возможно, поэтому сама Лорен не обращала внимания на свой дар. Она не наделена стихийной магией, а психомагический дар проявляется у подростков поздно. Очевидно, ее энергия нарастала постепенно, день ото дня…

Джейми: Согласен, но… Она безумно сильна, Софи. Пока я не располагаю реальными данными, но нутром чую. К тому же от радара ускользают посредственности.

Софи: А как у нее с целительством?

Джейми: До этого дело еще не дошло. Попытаюсь прощупать вечером, но думаю, что наткнусь на глухую стену. Если бы ее эмпатия сочеталась с целительскими способностями, она была бы чересчур чувствительна к боли окружающих… да и вообще бы мучилась!

Софи: Но сочетание этих двух талантов характерно для самых могущественных целителей!

Джейми: Верно. Но известно ли вам хотя бы об одном колдуне-эмпате, который бы оставался до зрелого возраста незамеченным?

Мойра: Нет. А наше сообщество богато на эмпатов-целителей. Они сверхчувствительны, как дети, – пока не обучаются выставлять барьеры. Но мне случалось видеть эмпатов, которые никак не проявляют себя в сфере колдовства. Этот дар проще прятать или игнорировать. Но, Джейми, как ты считаешь – есть у Лорен другие особенности?

Джейми: Мне трудно судить. Я, конечно, поработаю с ней, расскажу ей о расчистке сознания и о создании барьеров, но от нескольких примитивных уроков толку мало. А если она одарена по-настоящему, ей потребуется серьезное обучение – и сразу же после того, как она приоткроет магические каналы.

Мойра: В точку! Здесь простой двухфутовой изгородью не отделаешься!

Джейми: Она живет в центре Чикаго. Повсюду люди. Если ее восприимчивость высока, а барьеры слабые, Лорен может подвергнуть себя риску.

Мойра: Безопасность – прежде всего!

Джейми: Именно. Поэтому я не хочу кидать ее в магию в нестабильном взвинченном состоянии. Нельзя, чтобы она невольно нанесла вред себе или окружающим.

Нелл: Мы что-нибудь придумаем. Ты – всего лишь первая строка.

Джейми: Хорошо подмечено. А сейчас мне надо передохнуть и подготовиться к ужину. Посмотрим, куда нас приведут китайская еда и мороженое. Отчет о первом контакте закончен. Конец связи.

Нелл вышла из чата и принялась бесцельно водить по экрану курсором мышки. С чего это вдруг Джейми забеспокоился. Неужели у него есть веская причина? Но через его руки прошли сотни учеников. И он был первым наставником Эрвина! Джейми, конечно же, не стал бы психовать из-за колдовского таланта – даже столь блистательного.