- Оружие? - переспросила я. - Тебе же нельзя! Ты вообще-то... ну... не совсем человек, забыл?
Он наконец-то поставил меня на пол посреди коридора, и демонстративно пошевелил механическими пальцами.
- Да я не это имела ввиду! - раздосадовано отмахнулась я. - В методичке написано, что после оживления, гомункула необходимо протестировать, взять анализы, убедиться, что мозговая деятельность... впрочем, с ней у тебя явно все в порядке... И никакого оружия, пока за тебя отвечает создатель!
- Ого! - хмыкнул он, окидывая меня очень выразительным взглядом. - Уверена? А насчет того, как он это будет делать без Метки Повиновения там ничего не было?
- Зато я умная!
Мужчина насмешливо приподнял бровь.
- И умею здраво оценивать свои силы!
Вторая бровь поползла вверх. Видимо, еще пара подобных заявлений, и на его ржач сбежится все общежитие.
- Ну, и раз уж ты так торопишься, - пробормотала я, - нам еще понадобятся вещи в дорогу, деньги и... я должна оставить Стефе хоть какую-то записку!
При упоминании подруги его усмешка стала такой двусмысленной, что я невольно покраснела, но быстро взяла себя в руки. К счастью, снова хватать и тащить меня в неизвестном направлении гомункул не торопился.
- Ты уж извини, Милроя, - наконец проговорил он, - но денег нам понадобится много, а ты не выглядишь, как дочка богатых родителей.
- А как кто я выгляжу? - подозрительно прищурилась я, слегка обидевшись.
Ишь, умник нашелся! А почему, интересно, я уже второй год носила то, чем делилась со мной Стефа, и не могла позволить себе новую одежду? Не потому ли, что выращивала... его? Кажется, Гирон тоже об этом подумал, и впервые на его лице появилась смущенная улыбка:
- Как человек, увлеченный своим делом и умеющий расставлять приоритеты.
Я уже почти придумала едкий ответ, но под благодарным взглядом обсидиановых глаз язвить резко расхотелось. Собственные проблемы тоже показались какими-то... ненастоящими что ли. В самом деле, я же и правда могу поступить в магистратуру через год и без всяких льгот, которые давал мой диплом сейчас. Зато будет возможность собрать уникальный материал по поведению и адаптации гомункула вне, так сказать, лабораторных условий.
Насчет своей совестливости я тоже не обольщалась. В голове уже навязчиво закружились мыслишки, что вот у человека горе - сестра погибла, клан захватили, да еще и сам умудрился попасть в такой переплет, а я тут кочевряжусь! Оживить - оживила, вроде бы дала второй шанс, но воспользоваться им он не может из-за моей безалаберности. Что вот мне стоило нормально рассчитать эту Предельную Дальность?! Или вообще забыть установить, как Метку Повиновения?
Поджав губы, я исподлобья посмотрела на мужчину, терпеливо наблюдавшего мой мыслительный процесс. Похоже, проще уступить. Собственной совести, конечно, а не этому, решительно настроенному, ничуть не сомневающемуся в моем решении...
- Я знаю, у кого мы раздобудем деньги, - начала я. - Но ты должен будешь мне помочь...
На лице Гирона промелькнуло такое хищное выражение, что пришлось торопливо добавить:
- Нет-нет, без всяких глупостей, вроде отрывания частей тела и убийств! Исключительно в рамках закона...
Не уверена, но, кажется, его это даже обрадовало. Гомункул спокойно кивнул и пожал плечами:
- Если это быстро и не далеко. Из столицы до Красного Мыса в лучшем случае две недели пути, а у моих каждая минута на счету.
От сдерживаемой ярости в его голосе, у меня мороз продал по коже. Но столько, сколько нужно для такого далекого путешествия, у меня и в самом деле не было. Я только совсем недавно расплатилась по всем обязательствам, а накануне выпускного бала денег ни у кого из друзей просто нет.