3. Глава 3. Бракованный

— Боже, это прекрасно, — простонала Марго в трубку, когда я рассказала ей о сегодняшнем совещании у шефа. — Значит, ты проползла через весь знаменитый фаллический стол?

— Заляпала своими потными ладонями до самого визора, — подтвердила я.

— Хотела бы я увидеть физиономию Билла в этот момент, — с завистью сказала она.

Марго почти месяц числилась секретаршей нашего шефа, но еще до истечения испытательного срока он ее уволил, потому что она наотрез отказалась исполнять еще какие-либо обязанности, кроме рабочих.

— Его чуть удар не хватил, — сказала я. — Такой багровый стал, никакие фильтры бы не спасли.

— А ты как? — с неожиданной чуткостью спросила Марго. — Расстроилась? Может, мне приехать?

Первым порывом было согласиться. Подруга всегда умела поднять настроение, и я просто обожала ее безудержную жизнерадостность и оптимизм. Я покосилась на робота, который так и стоял в дверном проеме как неприкаянная сиротка.

— Все не так плохо, — продолжила я. — После того, как мистер Рокс, тот самый клиент, ушел, шеф снова вызвал нас с Алексом к себе и сказал, что устроит соревнования.

— По скоростному ползанию по его столу? — предположила подруга.

— Не совсем, — ответила я, шевеля затекшими пальцами ног. — В общем, мы оба делаем проект интерьера для мистера Рокса. Чей вариант он выберет — тот и останется в фирме и еще и получит прибавку и должность начальника отдела. А другой увольняется. Должен остаться только один — так сказал Билл. А личные отношения на работе он крайне не одобряет.

— Ой, чья бы корова мычала, — презрительно фыркнула Марго и тут же добавила: — Ты уделаешь Алекса одной левой!

Не факт. У него больше опыта, он куда лучше управляется со специальными программами, и, как ни обидно это признавать, он профессионал.

— В его интерьерах нет души, — продолжила подруга, будто почувствовав мои сомнения на расстоянии. — Видела я его проекты. Все под линеечку и без фантазии. Надо поднажать, Лив. Я верю в тебя!

— Знаю, — с благодарностью сказала я.

Робот исчез и вернулся с чашкой горячего чая. Он придвинул к дивану журнальный столик и собирался поставить на него чашку, но я поспешно сказала:

— Принеси блюдце.

— Кто там у тебя? — с охотничьим азартом в голосе поинтересовалась Марго. — Ах ты развратница! Только дала Алексу под зад, а уже кого-то привела. Колись!

— Да никого тут нет, — вздохнула я, предчувствуя новую бурю. — Мама купила мне робота.

Повисла долгая пауза, а потом подруга взорвалась эмоциями, точно откупоренное шампанское пеной.

— Робота? — взвизгнула она так, что я, поморщившись, отодвинула телефон подальше от уха. — Такого всамделишного на вид? У тебя есть андроид-мужик и ты молчала? Клянусь, я убью тебя, Лив, если ты не расскажешь мне все. Он красивый?

Я придирчиво посмотрела на робота, который поставил чашку на блюдце и аккуратно присел на другой край дивана, сложив руки на коленях.

— Ну, ничего такой, — признала я. — Было бы странно, если бы роботов делали уродами. Кто б тогда их покупал? Хотя улыбка немного дебильная.
— И что, его не отличить от настоящего? — не отставала Марго.

— Глаза слишком яркие, — сказала я. — Ни разу не видела у человека таких синих глаз, еще и с оттенком в морскую зелень. Тут они перестарались. Но в целом все выглядит натурально. Если не приглядываться.

— Они же стоят целую кучу денег! — воскликнула подруга. — Спроси у своей мамы, может, она захочет меня удочерить?

— Место занято, — хмыкнула я. — Вакансий нет.

— Так что, ты уже его использовала? — игриво спросила она.