Такой вывод она сделала неспроста, а вспомнив слова Дмитрия о том, что, не повреди она тогда круг, нарисованный на полу, Андрас не смог бы бросаться огнем за его пределы.

Рай дотронулась пальцем до груди в том месте, где проступал символ. Потерла пальцами кожу – линии не стирались. Она присмотрелась повнимательнее – темно-красные, как кровь.

- Символ означает мою власть над демоном, - озадаченно произнесла Рай, продолжая смотреть на себя в зеркало. – А выглядит так, будто на мне его клеймо, и это я принадлежу ему.

Она тряхнула головой.

- Какая разница? Полагаю, что когда все четыре мои желания будут исполнены, этот знак на моей коже просто исчезнет.

Включив душ, Рай забралась в ванну и подставила лицо под струю. Стекая по ее телу, вода расслабляла, снимала напряжение, и вскоре в голове Рай не осталось никаких мыслей, кроме одной – поскорее добраться до постели и уснуть.

* * *

Кафе «Сладкий рай» находилось на тихой улочке, но сразу привлекало к себе внимание изображениями на окнах – невероятно соблазнительные на вид пирожные притягивали взгляды, усиливали слюноотделение и заманивали случайных путников в сладкие тенета заведения.

Напротив кафе находилось туристическое агентство – месяц назад Рай пришла туда по объявлению в газете, чтобы устроиться на работу. Однако ее не взяли из-за отсутствия опыта. Оно и верно – откуда у вчерашней школьницы опыт работы?

Расстроенная, Рай вышла в тот день из агентства, подняла голову и увидела кафе. Денег у нее не было, но, не сдержавшись, она подошла к ярким витринам. И внезапно заметила на двери объявление: «Требуется официантка. Опыт работы не нужен». Посмотрев на название кафе, Рай тотчас решила, что это судьба. В итоге, хозяйка кафе, оказавшаяся милейшей женщиной, услышав имя Рай, всплеснула ладонями, воскликнула: «Какая прелесть!», и добавила: «Можете выходить на работу с завтрашнего дня».

Рай работала здесь уже почти четыре недели. За это время она успела сродниться с этим местом, и ничуть не жалела, что ее не взяли в туристическое агентство.

В это утро она, как всегда, пришла в кафе в половине девятого – открывалось оно в девять. Зашла через задний ход и сразу наткнулась на хозяйку.

- А вот и наш талисман! – радушно приветствовала свою работницу Вероника.

На самом деле, хозяйка кафе была намного старше Рай, и правильнее было бы называть ее по имени-отчеству, но Вероника предпочитала, когда к ней обращались просто по имени.

- Доброе утро, - улыбнулась Рай, направляясь в раздевалку для персонала.

- Как у тебя дела? – улыбаясь в ответ, спросила Вероника. – У врача была? Как со здоровьем? Все в порядке?

Размышляя, на какой из вопросов отвечать, и стоит ли рассказывать все, как есть, Рай открыла дверь в раздевалку, вошла и, увидев наполовину обнаженного парня, застыла с открытым ртом.

Широкие плечи, рельефные мышцы рук и груди, кубики пресса, плоский живот, пояс джинсов, сидящих ниже линии бедер...

Давид, одолевший Голиафа, работы Микеланджело, восхищенно думала Рай. Только этот в брюках, а тот без. Поэтому у этого видно только то, что выше пояса, а у того можно рассмотреть все.

Обнаружив, что беспардонно пялится на «Давида», а тот, надевая униформу, посмеивается в ответ, Рай запоздало охнула и, неуклюже уронив: «Извини», отвернулась.

В быту «Давида» звали Ильей, и в кафе Вероники он был самым важным человеком. Как признавала сама Вероника – важнее ее самой, потому что именно он создавал все это сладкое блаженство, называемое в просторечье десертами.

- Ох, да ладно, чего ты смущаешься? – без всякого стыда и даже с интересом заглядывая в раздевалку, спросила у Рай Вероника. – Немного мужского стриптиза перед началом рабочего дня нам только на пользу пойдет. Да, Илюша?