«Эта новость привела меня в ужас», – вспоминает Сметана. На самом деле это стало моментом истины. «Я хотел увидеть свадьбу дочери. Хотел нянчить внуков. Вместо этого я мчался навстречу преждевременной смерти».

«Знаете, отказаться от привычной еды и других укоренившихся привычек очень трудно, – говорит он. – Ты постоянно думаешь, что не справишься. Ты не можешь даже начать, поскольку понимаешь, что не справишься. Эта высота никогда не будет взята».

Как же он справился? «Шаг за шагом. Просто я делал свое дело и старался гнать прочь мысли о недоступности цели. Но главным стимулом оказался страх. Страх придал мне силы».

Во-первых, он максимально отказался от вредных для здоровья углеводов. Во-вторых, стал есть намного больше овощей. Уровень потребления калорий существенно снизился, а вес уменьшился на 41 килограмм. «Чем дальше, тем меньше меня привлекала нездоровая еда».

Человек, привыкший заезжать на машине в Макавто, начал много ходить пешком. «Я часто хожу на прогулки. Даже если мир начнет рушиться, я все равно пойду гулять. Пешие прогулки стали обязательной частью моей жизни». Следующей целью для него стал марафон.

«Я верю в силу привычки, – говорит Сметана. – Если раз за разом что-то повторять, то скоро вы начнете делать это автоматически и перестанете об этом думать». Он ест в одно и то же время каждый день, он гуляет в одно и то же время каждый день, он каждый день потребляет одну и ту же пищу.

Оглядываясь назад, Сметана говорит, что мы не заботимся и не думаем о своем теле. «Мы как бы отсоединились от самих себя. Мы не задумываемся о том, как устроены, как работают наши внутренние органы. Большинство из нас не знает, что делает поджелудочная железа или что такое инсулин». Теперь он безошибочно определяет, когда у него повышается уровень сахара в крови. «Стоит мне пропустить тренировку, как я сразу становлюсь злым и беспокойным».

Сметана быстро вызывает симпатию. Он вдумчивый мужчина, сумевший одной лишь диетой изменить свою жизнь в лучшую сторону и вернуть, казалось бы, утраченное навсегда здоровье. Диету он сравнивает с другой всеамериканской одержимостью – автомобилями. «В двадцать лет у меня была машина. Я знал про нее все, мог самостоятельно отремонтировать ее, поменять колеса. Сейчас все это мне неинтересно. Просто меняю одну машину на другую. Многие так же относятся к своему организму. Они думают, что его легко заменить или отремонтировать, но это не так».

В 2015 году врачи констатировали, что он вылечился от диабета второго типа. Родные перестали его называть «безумным папашей».

Ожирение, как у Боба, совсем не обязательно приводит к диабету второго типа. Можно страдать от излишнего веса и не болеть диабетом. И наоборот, болеть, имея нормальный вес. Более того, диабет второго типа гораздо опаснее для стройного человека. Главная проблема, как мы узнаем дальше, заключается не в количестве жира, а в его локализации. Если жир откладывается в опасных местах, то вы начинаете страдать от повышенного уровня сахара в крови, причем со всеми сопутствующими последствиями. Например, это может привести к ампутации стопы.

Будучи студентом, я нередко ассистировал при операциях. Под «ассистированием» я имею в виду обязанность крепко держать ретрактор и смеяться над шутками хирургов. Я видел много удачных и неудачных операций, но одна врезалась в мою память навсегда: это была операция по ампутации стопы.

Пациенту по имени Ричард было около 50 лет. Я зашел к нему в палату перед операцией, чтобы забрать историю болезни. Он лежал на кровати, свесив ноги. «Хочу их порадовать, пока могу», – пошутил он. Ричард, успешный юрист, был напуган, но держал себя в руках. У него была жена и дети. За пару лет до операции он стал жаловаться на усталость и рассеянность. Диагноз был предсказуемым: диабет второго типа.