– А мы куда? – поинтересовалась, семеня за мужчиной.

– На кладбище! – бросил он, не оборачиваясь.

– Зачем?!

Странновато как-то – сбежать с бала, чтобы погулять среди надгробий. Хотя... кто его знает, может, он там, в тишине и спокойствии потрёпанные мной нервишки восстанавливает?

– Всплеск запрещённой магии поднял умертвий и скелеты, надо упокоить.

А ну да, чего это я? Обычное же дело! Он издевается?!

– А почему нам?

– Не нам, а мне! Тебя залезать в багажник моей кареты никто не просил. Хочешь отправлю домой?

– Нет, я с тобой! Сказала же: ты без меня пропадёшь!

– И как я раньше справлялся? – протянул герцог ехидно.

– Это у тебя Аси не было, вот и мучился. Я бы даже сказала – страдал!

Уильям споткнулся, посмотрев на меня как на чудо света. Подарила ему милую улыбку, паинька же!

Забавно, но зная, что придётся столкнуться с мертвяками, я совершенно не боялась. Перед балом и то больше нервничала. Из чего делаем вывод: женихи хуже умертвий и оживших скелетов вместе взятых!

Пройдя по подъездной дорожке храма, Уильям свернул вправо, обходя здание. Сначала могилки встречались редко, а нежити вообще не наблюдалось. Но стоило обогнуть храм, картинка изменилась. Кладбище оказалось совсем не маленьким. И буквально кишело мертвяками. Полуразложившиеся трупы в ещё приличной на вид военной форме и скелеты в лохмотьях с белеющими сквозь дыры костями оплетало зелёное сияние. Это нагоняло жути.

– Почему они светятся? – спросила я шёпотом.

– Магия. Если человек умирает с нерастраченным резервом, рано или поздно мы можем получить магически одарённую нежить, – ответил герцог, окидывая изучающим взглядом противников.

– Они ею и пользоваться могут?

– Без заклинаний – как ты понимаешь, с произношением у этого контингента не очень. Но щит выставить и сформировать файербол в состоянии. Так, Ася, постарайся постоянно находиться за моей спиной. Скорее всего, и побегать придётся, ты не отставай, договорились?

– Мог бы и не просить, я и так ни на шаг от тебя не отойду. Отношения у нас, конечно, не самые тёплые, но ты мне нравишься больше трупаков!

– И где только слов таких понахваталась, – проворчал опекун, хмуро покосившись в мою стороу.

– Я очень способная, ловлю всё на лету!

– Ясно, к конюхам тебя лучше не подпускать.

– И к герцогам, обнаружившим в багажном ящике очаровательную девушку, не стоит... Ой, всё, молчу! – оценила я обещающий кровавую расправу взгляд, которым меня наградили.

Решительно выйдя из тени, привлекая к себе внимание нежити, Уильям выпустил тьму, потоком сорвавшуюся с его рук. Клубясь по земле, она мгновенно превращала в тлен мертвяков. Магия смерти наступала волнами, с каждым разом поднимающимися всё выше и накрывая больше противников герцога. Сам он спокойно шёл вперёд, а я чуть ли не бежала следом, боясь отстать, и восхищалась мощью его магии.

Я бы назвала это – страшно красиво. Тьма зачаровывала, перекатываясь клубами, в которых играли красные всполохи, но при этом наводила ужас, демонстрируя на что способна. Выставленные щиты и летящие в нас файерболы она сметала, будто и не было их вовсе.

Мы преодолели чуть ли не половину кладбища, приближаясь к высокому, похожему на небольшой храм склепу, когда Уильям резко затормозил.

– Что за хрень? – произнёс он растерянно.

Выглянув из-за надёжного плеча, увидела, что его магия заметно ослабла. Теперь её хватало на волны две от силы, и то не слишком впечатляющих.

– Что происходит? – выдохнула я испуганно, заметив, как оживилась нечисть, наступая на нас сплочёнными рядами.

– Мою магию что-то вытягивает. Причём быстро и в непомерных количествах, на бой почти не остаётся, – ответил опекун, бросив на меня обеспокоенный взгляд.