— «Святоша»? Ты серьезно?.. — Снова потянула носом, а потом словно в ее глазах что-то изменилось: раз, и рубильник переключили. — Броуди? Кира!

— Да не ори ты так!.. — зашипела на подругу, заливаясь румянцем.

— И ты хотела скрыть ЭТО от меня?! Ты?! Как ты могла! Да ещё подруга называется! — Она бросила куртку преподавателя на мою кровать и театрально вскинула руки к потолку: — Как ты могла?! А я еще пила с тобой вино! Делила с тобой кров! Хлеб! Воду! Вино!

— Повторяешься.

— Не важно! Вино!

Она притворно зло зыркнула на меня, а я, не выдержав, прыснула в кулак. Иннель меж тем продолжала:

— Ты! Ты хотела скрыть от меня «такое»! Да как тебе в голову это могло прийти?! А я ещё сопли тебе подтирала, слушала твои мыльные фантазии, хранила и бдила твою святую невинность для этих самых твоих ужасно мыльных фантазий! Я…

— Нель! — не выдержав, рявкнула, уже серьезно опасаясь, что она может и перестараться. — Все! Хватит! Прекрати! Я все расскажу!

— Пф! — Она рухнула обратно на стул, с которого поднялась несколько минут назад, и совершенно невозмутимо выдала: — Конечно, расскажешь! Поверить не могу! Ты и Броуди!..

И я рассказала ей все: и про Рика, нашедшего и забравшего меня из дома Роутека, и о его новом отношении, и о необычном, если не сказать, странном поведении. И о поцелуе… Или о поцелуях?.. Даже про Ксандра Роутека, поразившего меня не только своей откровенной ненавистью, но и такой же откровенной растерянностью, когда он осознал, что я весь день провела в его доме. Хотя все еще терялась в догадках, как Роутек мог такое не заметить?

А я сама была ничем не лучше! Настолько увлеклась разбором чужих бумаг и вещей, что совершенно потеряла счет времени. Не отвлекалась ни на что, хотя чуть позже узнала, что Иннель несколько раз пыталась дозвониться мне после занятий, потом ещё дважды, когда я не вернулась в общежитие. Только я не слышала ее звонков. А реальную тревогу Нель забила, когда я не дала о себе знать в час «Х».

— Ну, про Рика я тебе уже все сказала! — забавно играя бровями, резюмировала девушка. — Он явно пошел в атаку!

— Нель!

— Нечего тут «Нелькать»! Я права, признай уже это! Глупо отрицать, что его отношение изменилось, а точнее, «проявилось»! Он всегда смотрел на тебя по-особому. Просто ты этого не замечала, все копошилась в своих фантазиях, летала в облаках. И совершенно не замечала того, что творилось прямо у тебя под носом! Да и в поведении этого старикашки нет ничего удивительного! Просто вредный маразматик!

— Слушай, я не уверена, — начала я, но все же замолчала, решив не говорить пока подруге об охвативших меня сомнениях насчет возраста Роутека.

— Что?

— Не уверена, что стоит… — Я лихорадочно соображала, что сказать. — Что стоит сегодня сидеть дома… может, все же… — растягивая слова, закончила свою мысль.

— Пф! Я знала, что ты не усидишь! Давай бегом! — Она махнула рукой в сторону ванной комнаты. — Я еще не каталась на твоём новеньком каре! Так что поспеши! И Броуди ждать не будет! Небось уже изнывает весь в ожидании своей прекрасной ученицы! Горит и пылает!

Она расхохоталась, когда я подскочила на месте и кинула в нее попавшую под руку подушку, а потом с визгом бросилась в ванную комнату.

Спустя полчаса мы уже мчались в новеньком каре по широкой улице родного города, громко врубив музыку и горланя любимые песни; а уже менее чем через полчаса припарковали ярко-красный кар на стоянке перед Академией. Конечно, наше появление не могло остаться незамеченным. Вокруг тут же собралась толпа любопытных ребят. Кто-то просил посидеть внутри, кто-то просто оценивающе разглядывал мою новенькую игрушку. Крохотный красный жучок никого не оставил равнодушным.