- Думаю, сегодня я выберу роль любимой жены и мамы, которая живет в огромном загородном доме и имеет персонал на все случаи жизни. Няни, уборщицы, стилисты… ну, сам понимаешь.

Я громко фыркаю и качаю головой.

- Тебе будет скучно. Ты не такая, - именно такой и стала Эмили, и почему-то я не могу представить себе Леру, живущую подобной жизнью. - Ты создана для приключений. У тебя огонь в глазах.

Я чувствую на себе ее взгляд, но не отвожу глаз от дороги. В этом разговоре есть что-то интимное, хотя на самом деле темы весьма пространные.

- Иногда именно простые вещи в жизни нужны нам больше всего. Когда дело доходит до реальности, все, чего я хочу, - это счастья. Возможно, это клише - хотеть мужа, который любит меня, и детей, которых можно любить..., - ее голос срывается, и она качает головой. - Неважно. А ты? Кем ты хочешь чувствовать себя сегодня, Фома?

Я улыбаюсь, мое сердце переполняется тем, чего я не чувствовал уже много лет. Трепет? Волнение? Возможно, сочетание того и другого.

- Сегодня я хочу быть мужчиной, который будет любить тебя. Скажи мне, Лера. Сколько у нас детей? Как давно мы женаты? Как мы познакомились?

Она ухмыляется, ее указательный палец рисует круги на моих джинсах. Я чувствую ее тепло прямо через ткань, и это абсурдно, насколько сильно на меня влияет это короткое прикосновение.

- Мы познакомились в университете и женаты уже... хм, четыре года? У нас двое детей.

Я киваю, испытывая странное удовольствие от ее ответа. Можно подумать, что мысль о браке отталкивает меня после всего, через что мы с Эмили прошли, но почему-то мне хочется подыграть Вале.

- Как насчет мальчика и девочки? - спрашиваю я, мысленно обращаясь к своим собственным детям. На один безумный миг я задумываюсь, захочет ли Лера быть с мужчиной, у которого двое собственных детей. Я не слишком много размышлял о том, каким будет мое будущее без Эмили, и ни разу не представлял, что однажды могу снова жениться, но Лера заставила меня задуматься об этом

Она кивает.

- Отлично, мне нравится!

- А как бы ты отнеслась к близнецам?

Она щелкает пальцами.

- Прекрасно! Близнецы - просто отлично.

Я смеюсь над ее энтузиазмом. Все всегда думают, что иметь близнецов - это здорово, но мои - просто ходячая катастрофа. Точнее, сразу две катастрофы в комплекте.

- Хорошо, жена. Тогда, полагаю, сегодня мы убегаем от наших детей, желая провести время только вдвоем.

Я беру ее за руку и переплетаю пальцы, держа наши соединенные руки у себя на коленях. Не могу вспомнить, когда в последний раз так нервничал, просто держа женщину за руку. Ее руки маленькие и мягкие, и я не могу не задаться вопросом, каково на ощупь все остальное ее тело.

- Это точно, - бормочет она, ее голос стал ласковым. - Мой красавец муж-астролог настоял на том, чтобы показать мне звезды сегодня вечером.

Я усмехаюсь и подношу наши руки к губам, нежно целуя тыльную сторону ее ладони.

- Ты считаешь меня красивым, да?

Лера прикусывает губу и отводит взгляд, на ее лице снова появляется улыбка.

- Симпатичным, - смущенно выдыхает она.

- А ты великолепная до невозможности. Я счастливчик. Не могу поверить, что ты согласилась стать моей женой.

Она смеется, а я с трудом удерживаю взгляд на дороге. Я никогда ни с кем не чувствовал такой химии, но, черт возьми... то, что я испытываю к ней, нельзя назвать иначе.

- Все дело в твоей манере речи, - со знанием дела объясняет она. - Ты, конечно, красивый, но то, как ты говоришь… вот перед чем я не могу устоять.

Я ухмыляюсь и двигаюсь на своем сиденье, расправляя плечи и не отрывая взгляда от дороги. Сказывается любовь к классической литературе и годы работы преподавателем.