***

Стоило мне появиться в здании гильдии, как я снова ощутила отголоски боли. Слабые, но я все равно нервно вздрогнула, вспомнив, через что недавно прошла. Похоже, чем ближе я к оборотню, тем сильней наша с ним проклятая связь.

- О, Лира, ты вернулась? - окликнул меня один из Охотников, оказавшийся, как и я, в комнате телепортации.

Суровый накаченный бугай, внешность которого часто обманывала окружающих, считающих его недалекой горой мышц. На счету Арчи Миноса была не одна сотня самых опасных и изворотливых существ, не сумевших ускользнуть от лучшего охотника столичной гильдии.

Я повернулась, и, увидев мое лицо, Арчи нахмурился.

- Что, неудача? Бывает. Сама-то в порядке?

- Нормально, - сквозь зубы выдавила я, снимая с себя измазанную в грязи куртку.

Хорошо бы полностью переодеться, но времени нет. Как и гарантий, что боль снова не вернется в любой момент. Поэтому мне срочно нужен Ливьер!

Длинными, путаными коридорами древнего, построенного еще в начале века здания, в которых иногда плутали и бывалые Охотники, я вышла к кабинету главы гильдии, радуясь, что в это время большая часть Охотников на заданиях, и потому по пути мне никто не встретился. Влетев в кабинет Ливьера без стука, кинула ему на стол бесполезное теперь кольцо и уселась в ближайшее кресло, с наслаждением вытянув ноги. Худое, заостренное лицо мужчины, темные волосы которого, несмотря на внушительный возраст, едва тронула седина, удивленно вытянулось. Глава взял кольцо, подбросил его на ладони и вопросительно уставился на меня.

- И что все это значит? Ты выполнила задание?

- Да, - мрачно кивнула я, усаживаясь прямо и морщась от новой волны неприятных ощущений.

Прямо сейчас Эйнар страдал от последствий допроса, пытали его, видно, на совесть, и я даже боялась представить, что с ним вытворяли.

- Скажи-ка, Квежек, - вкрадчиво начала я, и от моего тона бесстрашный Охотник напрягся, - с каких это пор истинная пара оборотней испытывает такую же боль, как и ее вторая половинка? Что вы с ним такое делали, отчего я чуть сама на тот свет не отправилась?

- Что?! - на этот раз спокойствие окончательно покинула мужчину, он приподнялся в кресле и уставился на меня, как на кролика, который вдруг обернулся хищником. - Ты сейчас говоришь о том, что чувствовала, как его пытали?

- Именно, черт возьми! Прямо во время охоты! Хочешь сказать, не знал об этом? Неужели, такого никогда не было раньше?

- Было, - мрачно подтвердил Квежек, усаживаясь обратно. - Боюсь, у меня для тебя плохие новости.

Я напряглась, сев прямо, и настороженно посмотрела на Ливьера.

- Только не говори, что я сама в оборотня превращусь!

- Нет, конечно, - отмахнулся глава, наливая себе в стакан воды из графина, что скромно приткнулся в самом углу заваленного бумагами стола. - Я о другом. Помню, как-то читал в хрониках Охотников прошлого столетия об одном похожем случае. Так вот, сдается мне, что теперь, если твой оборотень погибнет, умрешь и ты.

- Уверен? - мертвым голосом спросила я, чувствуя, как внутри разгорается все большая ненависть к Зверю.

- Да, - хмуро кивнул Ливьер, залпом выпив содержимое стакана. - Все, как у вас, человеческая женщина и оборотень. Только ничем хорошим это, увы, не закончилось. Вот скажи, зачем ты вообще напросилась на то задание? У тебя что, личные счеты к этому оборотню?

Я промолчала. О прошлом я рассказывала ему лишь в общих чертах, не называя имен, и не собиралась делать этого и сейчас. Ведь тогда он поймет, что я в гильдии не по призванию, а лишь для того, чтобы использовать ее ресурсы в своих планах на месть. А теперь, получается, я и этого сделать не смогу, и души моих родных так и не обретут покой.