В Ариатскую Звездную Академию, расположенную в отдалении от Хантума, я прибыла точно в срок. Флаер немного покружил над территорией, выискивая свободную площадку для посадки. Я же в который раз с высоты рассматривала знакомое здание академии, напоминающее остроконечную восьмигранную звезду.

До административного корпуса, расположенного в центре, я добиралась на гравитационной платформе. Она представляла собой небольшой устойчивый диск, способный подниматься на высоту до трех метров.

Я бы с удовольствием прогулялась через раскинувшийся парк, но побоялась опоздать. Мимо промчалась группа ариатов-менталистов, одетых в фиолетовую форму, явно куда-то спеша. Следом из-за деревьев на платформах, о чем-то весело переговариваясь, показались трое целителей. Они обогнули меня, и один из них, заглядевшись на кружащие над нами флаеры, чуть не упал. Судя по всему, опять у военных учения, кто, как не они, станет летать ровными клиньями, рассыпаться и снова собираться в определенные фигуры.

В административном корпусе, пока добралась до кабинета ректора, расположенного на самом верху, мне пришлось пройти с десяток сканирующих устройств, подтверждающих мою личность.

В приемной нар Ланс бросил взгляд сначала на меня, отвлекаясь от десятка открытых голограмм, а после на две мои сумки.

— Добрый день! Я Тайгетта Линц. На прием к ректору Рафаэлю по записи.

— Прикладывайте лиар для подтверждения и проходите.

Через две минуты дверь кабинета главы нашей академии открылась, и я, пристроив сумки у входа, практически сразу же почувствовала на себе пронизывающий взгляд.

— Здравствуйте, нар Рафаэль, — я подняла глаза на мужчину лет тридцати пяти.

Темные волосы частично закрывали лоб, придавая чертам лица строгости и какой-то невероятной мужественности. Чуть полноватые губы, яркие бирюзовые глаза.

Сильный, уверенный в себе. Такое никогда не скрыть, ощущается даже в мимолетных жестах и взглядах. Да и третий уровень дара, которым обладал мужчина, тоже сказывался.

— Добрый день, нара Тайгетта, — спокойно ответил он, никак не комментируя оставленные у его двери вещи.

Ну а куда мне было деваться, если в приемной их оставить не предложили, а самой спрашивать казалось очень неудобно.

— Проходите, присаживайтесь.

Сам ректор Рафаэль встретил меня в кресле за рабочим столом. За спиной у него располагалось панорамное окно: из него открывался вид на часть академии, парк и небо, где по-прежнему кружили флаеры.

Он убрал все открытые голограммы, положил руки перед собой. Черные, слегка поблескивающие перчатки, которые были на мужчине, бросились в глаза, но я буквально кожей почувствовала, что заострять на них внимание не стоит. Ходили слухи, что руки у ректора Рафаэля обожжены. Это случилось во время одной из военных операций, в которой он несколько лет назад принимал участие. Но, насколько правдива эта история, никто не знал. Так же, как и каким именно даром обладал этот мужчина.

Ректор Рафаэль окинул меня немного странным взглядом, словно чего-то ожидал, какой-то другой реакции, не моего спокойствия, и спросил:

— Почему вы просили о встречи со мной, нара Тайгетта?

— Мне нужен ваш совет, — решительно сказала я.

Он слегка наклонил голову, пронзил таким непередаваемым взглядом, словно я заявила что-то несусветное.

— Больше мне не к кому пойти, а вы… наверняка сможете помочь!

Ректор Рафаэль все еще молчал, давая возможность изложить суть дела.

— Мой отец — Мариус Линц, состоятельный банкир.

— Я знаю, кто ваш отец, нара Тайгетта. Лично с ним знаком.

В голосе мужчины я не уловила никаких ноток, позволяющих мне узнать, поддерживает ли ректор моего отца или нет.