— Понятно, — единственное, что могу выдавить из себя.

Любое упоминание о нем, даже самое незначительное, до сих пор отдается во мне горечью и разочарованием. Прошло уже больше трех с половиной лет с момента нашей последней встречи, но воспоминания свежи настолько, будто все случилось вчера.

— Ольшанская тоже сегодня здесь? Что-то я ее не видела, — Марина чуть сводит брови.

— Нет, Лиза сейчас в отпуске. Они с мужем решили отправиться в путешествие по Европе, — я постукиваю подушечками пальцев по столу, даже не пытаясь скрыть свое внутреннее беспокойство.

— Как же я скучаю по тем местам, — хнычет Ланская. — Буквально полгода назад мы с Глебом и детьми путешествовали по Европе.

— Как Глеб? Дети? Давненько мы с ним не говорили, — улыбаюсь я, вновь озираясь по сторонам. Мне кажется, будто кто-то смотрит на меня, следит.

— Все в порядке. Ему очень жаль, что он сам не смог приехать.

— Значит, ты прилетела одна? — я напрягаюсь еще сильнее в ожидания ответа.

— Нет. Марина прилетела со мной, — раздается за моей спиной, и я мгновенно замираю. Он здесь. Матвей здесь на форуме. И сегодня мне не скрыться от него. — Добрый вечер, дамы. Марго, прекрасное выступление.

Мысленно досчитав до пяти, я готовлюсь встретиться с мужчиной из своего прошлого. Его тяжелый взгляд не так-то просто выдержать, но я попробую – других вариантов у меня все равно нет. Натянув на губы подобие улыбки, я медленно поворачиваюсь.

Все эти годы я намеренно избегала любого контакта с этим человеком. Даже когда он давал интервью для журнала, я не стала читать его. Со стороны Матвея были попытки связаться со мной. Когда я не отвечала на его звонки, он писал сообщения, но я даже не читала их — удаляла моментально. Мое решение — полностью избавить себя от Градова, стало по-настоящему верным. Хотя это спокойствие далось мне непросто.

Сейчас же, глядя в его темные, не выражающие почти никаких эмоций, глаза, я ощущаю легкое покалывание в области грудной клетки. Ладони как и раньше в его присутствии покрываются липким потом, тело напрягается. Непроизвольно бросаю пристальный взгляд на его брендовый костюм-двойку темно-синего цвета, который идеально сочетается с кристально-белой рубашкой. Мужчина выглядит весьма солидно, под стать серьезному бизнесмену, приковывая внимание всех женщин, находящихся в зале.

— Добрый вечер! — отвечаю сдержанно. — Благодарю за высокую оценку.

— Рита, ты действительно была на высоте, — соглашается Марина. — И тема выступления интересная.

— Да, мы с Антоном Григорьевичем провели немало часов, выбирая тему. Но в конечном итоге, сошлись во мнении, — я улыбаюсь Марине, намеренно игнорируя внимание Градова. Мужчина внимательно смотрит на меня, изучает, и от этого взгляда я чувствую себя неуютно. Черт возьми, за эти годы не изменилось ровным счетом ничего — он все также действует на людей, и особенно на меня.

— Суханов — отличный руководитель. Любая выбранная тема имела бы успех, — он обращается ко мне.

— Не в теме дело, а в докладчике. Если бы выступающий не мог связать и двух слов, то любая тема бы провалилась, — вступает в беседу Аля. — А у тебя, Марго, талант вовлечь в доклад людей, совсем не разбирающихся в вопросах финансовой сферы. Простите, мне нужно ответить на звонок.

Подруга коротко кивает, а затем, прислонив мобильный к уху, с победной улыбкой на лице удаляется из зала. К моему огромному сожалению, у Марины тоже звонит телефон, и она, извинившись, уходит вслед за Альбиной. Мы с Градовым остаемся наедине. Несмотря на огромное количество людей в помещении, кажется, будто кроме нас с ним и здесь никого нет. Но Матвей откровенно разглядывает меня, даже не пытаясь это скрыть.