Наконец, откинув полог, отец вошел в шатер и замер на пороге, сверля меня негодующим взглядом. Несколько долгих мгновений он молчал, отчего мои нервы превращались в натянутые струны. Казалось, еще немного и они просто лопнут от перенапряжения.

– Значит, решила опозорить наш род окончательно? – наконец, он нарушил тишину.

– Что? – я просто не находила, что ответить. губы не слушались, горло пересохло. – Я не…

– Молчи! – прорычал он, сжав кулаки. – Я не собираюсь слушать оправдания. Ты сейчас же возвращаешься домой! И молись всем существующим богам, чтобы лорд Ларистон не отказался от помолвки.

– Я не вернусь, – попятилась, неотрывно следя за каждым его действием, прекрасно понимая, что пахнет жаренным. – Не хочу выходить замуж по принуждению…

– А тебя никто и не спрашивает, – опасно прищурился отец. Желваки на его скулах заходили. – Это твой долг. И будь добра достойно его принять.

– Нет, – качнула головой, упершись в стенку шатра и понимая, что отступать уже некуда. – Потому что, – на мгновение замялась, а затем выпалила, – я уже помолвлена!

Отец остановился и на мгновение в его взгляде мелькнула растерянность. Видимо, не ожидал он от меня такой прыти. Впрочем, я тоже была сама с себя в шоке, так как никакого жениха у меня не имелось.

– Так, – тихо прорычал он. – И где же жених? Один из этих грязных наемников?

– Почему же сразу грязных? – войдя в шатер, поинтересовался мой работадатель.

Отец резко обернулся и уставился на Риона убийственным взглядом. Рядом с главнокомандующим армии стоял Кейран и, скрестив руки на груди, переводил насмешливый взгляд с меня на лорда Эвара и обратно. Судя по всему, наследный принц уже понял, что здесь происходит и, кажется, его это немало забавляло.

А я мысленно уже попрощалась и с работой, и со своей свободой. Сомневаюсь, что моему работодателю нужны подобные проблемы. Да что там! Проблемы вообще никому не нужны, а из-за сбежавших девиц и подавно…

Внезапно, покраснела, стоило вспомнить собственную ложь о том, что я сирота. Может, он принял меня на работу из-за жалости, узнав, что я осталась без средств к существованию и помочь мне некому? Впрочем, сейчас это неважно. Мой обман вскрылся…

– То есть, вы считаете, что военный лагерь - достойное место обитания для благородной девицы? – злость в словах отца невозможно было не почувствовать. – И, вообще, представьтесь, раз имели наглость встрять в разговор.

– Пожалуй, начну я, – усмехнулся Кейран, изобразив шутовской поклон. – Наследный принц королевства черных драконов.

Взгляд отца мгновенно изменился. Несколько мгновений он изучал Кейрана придирчивым взглядом, а затем внезапно склонился в почтительном поклоне. Да, лорд Эвар редко посещал светские вечера, но, видимо, признал все-таки в стоящем на пороге шатра мужчине своего принца.

– Ваше Высочество, – после недолгого молчания произнес отец. – Видимо, здесь какое-то недоразумение. Моя дочь сбежала из дома и оказалась здесь…

– Лорд Эвар, это сейчас мы и обсудим, – сказал Рион и взглянул на своего друга. – Присмотри, пожалуйста, за Эммилией. Нам с лордом Эваром нужно поговорить наедине.

– Пойдем, пройдемся по лагерю, – хмыкнул принц, обратившись ко мне. – Не будем мешать.

Несколько мгновений я все еще находилась в ступоре и ждала, что Рион хоть мельком посмотрит в мою сторону. Но он так и не удостоил меня взглядом, словно меня и вовсе больше не существовало. От этого осознания в груди разлилась тяжесть, и я на негнущихся ногах пошла к выходу. В голове билась лишь одна мысль, что он не простит мне обмана. Но почему то я боялась не этого, а что больше никогда его не увижу.