– Ты же знаешь, что после таких подарков тебе лучше академию покинуть? Надо же торопиться брать, – продолжила Терция.

Хотелось прикрыть лицо рукой. Терция есть Терция, и все ее мысли были лишь о выгодном замужестве.

– Или как следует его отблагодарить.

– Как именно? – поинтересовалась я.

На что баронская дочь промолчала. Зато густо покраснела.

Открыла предпоследнюю коробку.

Обнаружила там пузырек с заживляющей мазью. «Советую хорошо подготовиться к следующему занятию» – гласила записка.

Вот как такого благодарить?

В следующей коробке обнаружились украшения, но желания поблагодарить у меня все-таки не появилось. Драгоценности, подаренные мне, должны были лишь помочь мне соответствовать более высокому статусу жениха.

Но зато хотя бы есть понимание, что при необходимости Виама действительно можно попросить о помощи. И именно за это стоит поблагодарить.

У Кроу далеко не идеальная репутация, и он мог вполне и не помочь мне, увеличив вероятность того, что, устав от безденежья, я быстрее соглашусь на брак. Но он этого не сделал. Может быть, не все так плохо?

Оставшийся вечер прошел отлично. Я даже решила отметить возвращение вещей пирожными из местного буфета и угостить девчонок. Позволить себе один вечер без всякой зубрежки и учебы. Один вечер спокойной жизни. Только девичьи разговоры, сладкое и безделье.

Среди ночи я резко проснулась, будто что-то щелкнуло внутри, и я сразу открыла глаза, толком не понимая, что именно меня разбудило.

Девочки еще мирно спали, да и в комнате темно, единственным источником света была луна, видневшаяся в окошке. Самым правильным было бы продолжить спать.

Но вместо этого я лишь откинула одеяло и вынырнула из теплой уютной постели, вскочив на ноги.

Зачем-то направилась в сторону двери.

Зачем? Я не хочу.

Но я не смогла остановиться. Тело как будто не слушалось. Я не смогла замедлить шаги.

Даже пошевелить рукой. Мое тело мне не подчинялось.

Меня накрыла паника. Но даже вскрикнуть не получилось. Даже дыхание на секунду не перехватило, и сердце не забилось чаще.

Все, что я делала, – это продолжала идти. Совершать спокойные размеренные шаги, такие далекие от моего собственного состояния. Словно кукла-марионетка, подчиненная чужой воле.

Совершенно беспомощная, мне оставалось лишь осознавать происходящее, быть безвольным зрителем.

Человеком, попавшим под заклятие подчинения. Заклинание, о котором Кроу, упоминал на первой лекции. И которое считал одним из самых страшных.

Похоже, не зря.

Сейчас мне действительно страшно, так страшно мне было лишь раз в загородном доме родителей, когда я увидела их тела. Когда думала, что их убийца где-то рядом.

Сейчас же человек, который проклял меня, может сделать со мной что угодно, и смерть не самое худшее из вариантов.

И я не знаю, как его снять. Не уверена, что способна сделать сейчас хоть что-то.

Я продолжала идти, открыла дверь нашей спальни и вышла в коридор. Надеялась, что девочки проснутся от скрипа, но из спальни не донеслось ни звука.

Не знаю, куда меня приведет эта прогулка, но уверена, что человек, который убил моих родителей, добрался до меня, и, похоже, сегодня ночью я узнаю истинную причину их смерти. Я напрасно верила, что в академии безопасно, верила, что предприняла все меры безопасности.

Сейчас я готова была молиться всем богам, лишь бы обнаружить кого-нибудь здесь. Быть может, кто-нибудь смекнет, что со мной что-то не так.

Адептка с распущенными волосами, бродящая по общежитию ночью в одной ночной сорочке босиком, это же странно?

Кажется, я начинаю понимать свою ошибку.