– Я так неловко оступилась... Мне было неудобно и стыдно, – я попыталась изобразить смущение, картинно опустила взгляд. – Но если хотите, могу вернуть вам кулон.

 – Можете оставить себе, пусть будет моим свадебным подарком.

Похоже, отступать кое-кто явно не намерен.

 – Да... тут такое дело, – я вновь потупила взор. – Я совсем не учла, что со свадьбой придется повременить. Видите ли, студенткам замуж выходить нельзя. Да и пять лет, боюсь, для вас долгий срок, если вы хотите разорвать помолвку, я не против.

 В то, что Виам решит ее разорвать, я особо не верила, но попробовать стоило. Хотя бы посмотреть реакцию.

 – О нет, Селин, разрывать я не стану. И так уж и быть, подожду, тем более есть вероятность, что ждать придется недолго.

Я даже знаю, кто мне эту вероятность обеспечит.

 – Однако не хотелось бы недопониманий. Своим внеплановым поступлением вы действительно отсрочили нашу свадьбу. Но я могу об этом забыть при одном условии, – сказал Кроу, вновь улыбаясь. 

Вот только от улыбки все внутри похолодело.

 – При каком? – спросила я, чувствуя, как в груди бешено забилось сердце, а дыхание перехватило. Ничего хорошего условие Кроу мне не предвещало.

 – Вы дадите мне магическую клятву на крови, что после завершения учебы в академии вы сразу выйдете за меня замуж. Тогда к вам никаких претензий.

 Сглотнула.

 Клятву на крови практически нельзя отменить, даже не знаю, как нужно извернуться, чтобы ее обойти. Наказание же за ее нарушение – смерть. Довольно мучительная смерть, и Кроу прекрасно об этом знает.

И главное апеллирует моими словами.

 Идти на открытый конфликт явно не стоит, но и принесение клятвы в мои планы не входит. Зачем рисковать? Тем более Виам выбрал хорошую формулировку, завершением учебы может быть как и успешное окончание, так и отчисление.

 – Пять лет – долгий срок, лорд Кроу, – сделала нажим на "пять лет", именно столько я собираюсь продержаться в академии. – За это время вы можете выбрать другую невесту, за пять лет вы можете передумать жениться. Поэтому я вынуждена отказать в вашей просьбе, погибнуть из-за опрометчивой клятвы я не хочу.

 Внимательно следила за лицом Виама.

 Вместо того чтобы разозлиться, жених улыбнулся. Такое чувство, что именно этот ответ он и хотел услышать.

 – Уверен, что не передумаю. Но ваша предусмотрительность меня радует. Похоже, мне повезло с невестой. С вами явно не будет скучно.

 Странные у него критерии для выбора жены. Хотя мне, похоже, стоит задуматься, как этим критериям не соответствовать.

 – И умеете удивлять. Поступить с посредственным магическим даром на бюджет боевого факультета.

 – Со средним, – я решила его исправить.

 – Со средним на бюджет не поступить, – покачал головой Кроу.

 Пожала плечами, методов вычисления уровня дара много, могли немного ошибиться с моим.

 – В любом случае я изучу ваши тесты.

 Интересно, последний тоже сможет изучить? Хотела бы я видеть его лицо при этом. 

 – Хочу сразу предупредить, вы попали на самый сложный факультет. Как бы вы сами не захотели прервать обучение.

 – Не думаю. Профессор Кроу, я хорошо знаю, что бывает, если ты не умеешь защищаться, и как страшно постоянно ждать нападения, так что учеба мне нужна.

 – Сожалею, что вам пришлось пережить. Но вы могли обратиться ко мне.

 Для того чтобы обращаться, надо доверять, подумала я.

 – Так что надеюсь на вашу поддержку как куратора в учебе, профессор Кроу.

 – Несомненно. Даже расскажу одно неписаное правило Академии. Помните, на вступительных испытаниях вы проходили арку? Так вот имейте в виду, что в процессе учебы вам не раз еще предстоит ее проходить. Если она под вами потемнеет, то вы вылетите из академии.