Проходит, наверное, не больше получаса, когда руки начинает саднить, костяшки пальцев ноют от плотных бинтов, а кислород вконец заканчивается... Но я с упорством, с каким-то даже мазохизмом бью по груше, отключив боль.

Я хочу быть в форме! Хочу вернуть хотя бы часть своей жизни и готов пойти на многое.

Пот застилает глаза, смахиваю его тыльной стороной кисти, а потом вдруг совершенно отчётливо чувствую взгляд на своей спине. Не оборачиваюсь. Продолжаю херачить по груше и смещаюсь немного, чтобы посмотреть на дверь.

Та слегка приоткрыта. Похоже, мелкая наблюдает за мной, притаившись в раздевалке. В этот зал легко попасть. Достаточно лишь из холла пройти в раздевалку, пересечь душевые – и вот ты уже здесь. Но женскому полу сюда точно нельзя. Это мужской мир. Пропитанный кровью, потом и усталостью. Неужели никто не объяснил ей этого?

Меня начинает злить её навязчивость. Замираю на месте, опускаю руки вниз, наблюдая за дверью, которая тут же закрывается.

– Иди сюда! – говорю громко.

Проходит несколько секунд, прежде чем дверь распахивается, и мелкая неуверенно показывается на пороге.

– Подойди, – вновь прошу её. 

Девчонка часто моргает. Даже отсюда вижу застывшее на лице замешательство. Но всё равно идёт ко мне.

– Прости, я не хотела подсматривать... – начинает лепетать. – Я просто... просто хотела...

– Чего хотела? – перебиваю её. 

– Поговорить, – отважно заявляет девчонка и скрещивает руки на груди.

Пытается выглядеть бесстрашной, а сама дрожит как осиновый лист.

Окидываю её взглядом от головы до пят. Сегодня она в джинсах и футболке. На ней нет чулок и короткой юбки, и я, слава Богу, не чувствую вожделения, какое испытывают самцы рядом с самками.

– Говори, – хмыкнув,  позволяю ей начать.

Разматываю бинты, сдираю их с рук, и пока мелкая собирается с мыслями, ложусь на скамью для пресса. Зажав ноги, начинаю поднимать туловище вверх, но продолжаю смотреть на девчонку.

Она быстро облизывает губы, пытается сфокусировать взгляд на моём лице, но он соскальзывает вниз и сосредотачивается на косых мышцах. Начинает кусать губы. Скрещённые на груди руки теперь обнимают плечи, и девчонка отступает на пару шагов назад. Явно чувствует себя неуютно.

– Я хотела поблагодарить тебя, – наконец произносит тихо, вернув взгляд к моему лицу. – И спросить, почему тебя забрали в полицию?

– Ты уже благодарила, – бросаю сухо, не желая говорить о чём-то ещё. 

Перестаю качать пресс, встаю со скамьи и, чтобы не смущать мелкую, подхватываю свою майку. Быстро влетаю в неё и ловлю взгляд девчонки на своих плечах.

Нет, такие гляделки совершенно точно ни к чему хорошему не приведут.

– Сколько тебе лет? – спрашиваю в лоб.

– Девятнадцать, – тут же отвечает она.

А я, приблизившись почти вплотную, пытаюсь понять – врёт или нет.

– Что ты делала ночью возле того клуба?

– Вышла проветриться, – отчеканивает мелкая. – Я там работаю.

– Понятно, – хватаю её за запястье и притягиваю к себе вплотную. Второй рукой обвиваю талию, лишая её возможности выбраться.

Напугавшись, она совсем обмякает в моих руках.

– Ты должна быть готова дать отпор, – шепчу, склонившись к её виску. – Я могу научить тебя...

– Почему? – задаёт она нелепейший вопрос.

Однако я не могу на него ответить. Потому что мне хочется верить, что в следующий раз она сможет за себя постоять? Или потому, что мне просто нечем заняться? Или, быть может, я очень давно не вдыхал аромат женского парфюма и сладкого девичьего тела, и сейчас застыл, уткнувшись носом в её волосы, не в состоянии контролировать этот порыв.