– Все готово? – услышала я мужской голос совсем рядом.

Замера, перестав дышать.

– Да! – неожиданно ответил кто-то другой.

Я слышала шаги одного человека, ну или эльфа, а разговаривают двое. Попыталась рассмотреть говорившего. Сквозь ветки и листья видела лишь мужской силуэт.

– Два отряда будут сопровождать молодоженов в их замок, – проговорил незнакомец.

– Головой отвечаешь за их сопровождение! – довольно сурово произнес невидимый мне собеседник. – Ничего не должно произойти в дороге!

Я даже как-то прониклась к беседующим. Так ответственно подходят к нашему сопровождению.

– Активируешь артефакт телепорта у Лиловых гор, – продолжал напутствовать голос.

– Да, милорд! – послушно ответил мужчина.

На словах «артефакт телепорта» я немного отвлеклась. Странно это слышать было. Артефакты телепорта использовались крайне редко, только в особых случаях. Заряжать подобные магические предметы было довольно затратно. Стоили дорого, да и не каждый маг брался за наполнение артефакта своей силой. Удивительно, что я не знала о том, что мы будем передвигаться подобным образом. Ведь наш замок находится не так уж и далеко, за день можно добраться. К чему использовать портал?

Пока я размышляла, мужчина ушел. Осторожно выглянула из своего укрытия. В лунном свете смогла рассмотреть эльфа, торопящегося вглубь сада. Судя по форме, он действительно служил в королевской страже. Длинные светлые волосы заплетены особым образом, как и у всех эльфийских воинов и спускались ниже плеч.

Вот все они первородные такие! Даже этот стражник идет так, как будто у него корона на голове. А уж как пафосно он говорил о завтрашнем нашем сопровождении, это еще уметь надо. Будто не в замок нас везти нужно, а как минимум на другой континент.

– Эльфы! – фыркнула я и стала возвращаться к дворцу.

Тяжело вздохнула, с тоской посмотрела на туфли, перевела взгляд на босые ноги и решила пока их не обувать. Как же не хотелось на бал! Уже серьезно стала задумываться над тем, чтобы проскользнуть незамеченной в свои покои, как голос мамы догнал меня у самой лестницы.

– Лера?

Пресветлая! Почему я не могу просто побыть одна?

– Да, мамочка? – я остановилась, медленно повернулась и посмотрела на родительницу кротким взглядом, предусмотрительно спрятав руки с туфлями в них за спину. От души надеялась, что под платьем не будет видно босых ног.

– Что ты здесь делаешь? Тебя все ищут! – строго заговорила она.

– Ну, мама! – заныла я, – Ты ведь знаешь, как я не люблю все эти приемы! Ну потанцевала немного, хватит уже!

– Твой муж тебя искал, – перебила она.

– С чего вдруг? – не стала скрывать удивления, – Соскучился?

Мама только головой покачала.

– Ну конечно, – не смолчала я, – он где-то прохлаждался весь бал, а теперь вспомнил о молодой супруге? А я теперь устала и спать хочу!

– В чем у тебя платье? – проявила неуместную наблюдательность королева Декспариона.

Оглядев себя со всех сторон, не нашла ничего криминального, невинно пожала плечами.

– Ни в чем!

– А это что? – маменька сняла с меня несколько листочков, отряхнула подол платья. На дорожку упал комочек земли с травой.

– Модное дизайнерское решение, – улыбнулась я.

– Лера! Ты снова за свое?

Я понимала, о чем она – о моем увлечении готовить волшебные зелья и отвары, а так же собирать самой нужные травы для них.

– Ты не поверишь! В этом саду растет редкий вид…

– Если ты испортишь сад королевы эльфов, тебе этого не простят!

– А это может стать причиной расторжения брака? – тут же вскинулась я, даже туфлю уронила.

Мама спокойно перевела взгляд на обувь, а я попыталась незаметно откинуть туфельку в соседние кусты, будто она не имела ко мне ни малейшего отношения.