Он подходил ко мне медленно, и я попыталась не сжиматься в ожидании пощечины или крика, а когда он протянул ко мне руку, только чуть прикрыла глаза. Но лорд Вейтворт меня не ударил, взял холодными пальцами мой подбородок и заставил взглянуть ему в глаза.

— Возвращайтесь к себе, миледи. Пока в этом доме вам ничего не угрожает. 

— Да, милорд, — ответила я, опасаясь вздохнуть с облегчением.

Руку мой муж не убрал.

— В следующий раз, кто бы сюда ни явился, хоть сам король, не спешите занимать мое место. 

— Да, милорд. — Мне очень хотелось прикрыть веки, взгляд ледяных глаз затягивал, гипнотизировал, лишал воли, мои глаза уже разъедала сухость, но я терпела. — Простите, милорд. Я сделала то, чему меня учили, милорд.

Муж отнял от моего лица руку. Это было странно — он был холоден как статуя зимой на ветру, но от его прикосновений, мне казалось, у меня на коже ожоги.

Лорд Вейтворт быстро вышел, захлопнув дверь за собой, а я поспешила выдохнуть и проморгаться. Все оказалось не так ужасно, как я себе напридумывала, или наоборот, потому что он вел себя непредсказуемо. Был ли он зол или раздосадован, он никак не дал мне это понять, и его слова можно было расценивать и как беспокойство, и как заботу, и как то, что я мешаю ему.

Где-то в районе кабинета я услышала голоса — лорда Вейтворта и майора, говорили они оба спокойно, как можно было от них ожидать в случившейся ситуации. Да, немного на повышенных тонах, но они не спорили.

Я осторожно приоткрыла дверь, как только голоса стихли, и почти побежала к себе в комнату. Я не боялась оборотней, даже по старым легендам они не заходили в дома. По крайней мере, старались не заходить, их пугало любое замкнутое пространство, и, насколько я знала, этим пользовались крестьяне и солдаты, загоняя оборотней в некое подобие сараюшек или, если была возможность, в заброшенные дома. Иногда, редко, так, что можно было не принимать во внимание, оборотни вламывались в дома, но это был повод уничтожить кого-то по личным мотивам и с гарантией погибнуть и самому. Мстили оборотни редко — прадед вообще не помнил подобного и объяснял это тем, что оборотень — это две личности в одном вроде бы теле. Недобитый, раненный оборотень в исключительных случаях, если помнил обидчика, мог месяц или два спустя ворваться в дом того, кто его разозлил.

«Но меня ведь это никак не касается», — подумала я, запираясь в своей спальне. Летисии не было, вероятно, ее допрашивали полицейские, но она никогда и не ночевала со мной. Прислуга не ночует в спальне замужней женщины, пока та не становится в тяжести. И у меня мелькнула лишь мысль, что я снова пошла поперек воли мужа. Он не говорил мне, что я должна закрыться и от него.

Но я сомневалась, что ему до меня будет дело. Он не приходил ко мне в комнату всю эту неделю с момента венчания, почему бы ему это делать сейчас, когда случилось такое несчастье.

Оборотень ли? Может, зверь?

Я была достаточно гибкой, чтобы с трудом и не сразу, но расшнуровать корсет, да и к помощи горничной я прибегала редко. Седьмая дочь — это та, кого и родители вспоминают с трудом, и то когда приходит время выдавать ее замуж. Прислуга в доме отца была мне не положена, я обходилась своими силами или помощью кого-то из сестер.

В моей комнате тоже стало теплее. Обычно в городских домах трубы от печей проводили в стенах так, чтобы тепло расходилось по всем комнатам — так было в доме прадеда и деда, где жили мы с младшими сестрами какое-то время, а в сельских домах топили каждую комнату или держали открытыми двери. В доме отца я постоянно мерзла, потому что жила дальше остальных от комнат с печами, и нередко мы забирались с сестрами под одно одеяло — точнее, прочие одеяла накидывали сверху, и так, прижавшись друг к другу, рассказывали прочитанные истории или мечтали, что будет, когда мы вырастем.