— Амели, прошу тебя в последний раз – верь мне, что бы ни произошло.

— Не могу! — Скрывать боль, терзавшую меня все это время, больше не могла. Со звоном вернула чашку на блюдце и откинулась в кресле. — Но у меня будет встречное предложение – если ты так сильно хочешь пробудить во мне дракона, несмотря на то что сама я не верю в то, что это возможно, то нам следует действовать сообща.

— Нет.

— Нет?

— Ничего не выйдет, если ты каждый раз будешь готова.

— Я не понимаю тебя. — Брови сдвинулись к переносице. Эрган меня запутал.

Мужчина невидящим взглядом окинул гостиную.

— Ипостась зверя просыпается, лишь когда ее хозяин не понимает, что ему грозит опасность. Нас сбрасывают со скалы в два года по той причине, что мы еще не понимаем серьезности происходящего. Мы летим, хохочем, нам весело. А дракон внутри нас в это время борется за жизнь свою и своего хозяина. Поэтому ты не должна знать, что вот-вот можешь умереть.

— Эмоции… Ты говорил, я должна испытать сильные эмоции.

— Да.

— Поэтому ты изнасиловал меня, а потом выбросил в океан?

Эрган молчал. Меня же душили слезы. Да когда их во мне уже не останется? Устала плакать на виду у собственного жениха!

— Ты поэтому изнасиловал меня, а потом выбросил?! — повторила вопрос криком. Эрган вскочил, за долю секунды оказался подле меня на коленях и крепко обнял за талию.

— Прости!

— Никогда, Эрган. Ты должен был сказать мне, что собираешься сделать.

— Я не мог.

— Почему же? Язык отсох? Все ты мог, но не стал. Решил помучить меня для достижения своих же целей. Знаешь, а я тебя даже понимаю. Нет, правда понимаю и не осуждаю. Не знаю, как бы я поступила, если бы у меня отбирали мое королевство.

— У меня отберут тебя, это страшнее.

— Ложь тебе не к лицу.

Быстро смахнула выступившие слезы и приподняла голову жениха за подбородок.

— Встань. Ты – будущий лорд Дралаеса, правитель драконьего континента, не пристало стоять на коленях перед девицей из рода человеческого.

— Я стою на коленях перед будущей женой. Пары драконьих лордов имеют такую же власть, как и они сами.

В удивлении вскинула бровь и в ответ заметила легкий налет улыбки на губах мужчины.

— Ты станешь моей женой, Амели. Мой дракон выбрал тебя.

— Он меня ненавидит.

— Смирится. У него нет другого выбора. Просто он сейчас напуган.

— Отчего же?

— Он может умереть. — Эрган сжал губы в тонкую линию, отвел взгляд.

— А ты?

— Что – я?

— Не боишься умереть вместе с ним?

— Наверное, — лорд пожал плечами, подумав всего мгновение. — Но разве я способен изменить то, что предначертано судьбой?

— Конечно, нет.

В этом я была с ним согласна. Разве что не понимала одного – с чего дракон Эргана боится смерти, если на текущий момент жизни убивают именно меня? Я усмехнулась своим мыслям. Всего день в Дралаесе, а уже сыта по горло семейной жизнью.

— Я устала и хочу отдохнуть. Если ты решишь выпихнуть меня в окно или сделать еще что-то подобное, будь добр, разбуди хотя бы.

— Амели…

Я уже поднялась с кресла, легонько оттолкнув мужчину, и быстрым шагом пересекла комнату. Лишь стоя за закрытой дверью в спальне, дала волю слезам, сползла по стене на пол и сидела так не один час. Только под утро нашла в себе силы встать и, дойдя до кровати, рухнуть на мягкие перины. Усталость навалилась тяжелым грузом, и я надеялась, что Эрган даст мне выспаться, прежде чем снова потащит на какой-нибудь утес.

Едва проснулась, стало понятно, что “прогулка” под дождем, а потом и купание в ледяном океане не прошли бесследно. Горло драло словно наждачкой, нос заложило, а все тело било мелкой дрожью.