Получив заветные кадры, я разрешила себе окунуться в воду. Стянула футболку и шорты, уложила сверху одежды фотоаппарат и телефон… и обмерла. Я забыла полотенце.

Так торопилась поскорее добраться до пляжа, что совсем не подумала о том, что с собой взять. Мозгов хватило только на камеру – и то спасибо.

Нервно глянув на дисплей телефона, я рассудила, что бежать обратно из-за полотенца глупо. Времени не хватит совершить новый марафон туда и обратно, не говоря уж о купании. А уходить с пляжа, так и не нырнув в теплую прозрачную воду, – выше моих сил.

Мысли заметались, досада уже горчила на языке, но я не позволила этим чувствам испортить чудесное настроение и счастливейший день. Отсекая пути к отступлению, рванула с места и с разбегу сиганула в воду.

Брызги полетели во все стороны, соленая вода коснулась губ, защипала глаза. Я наскакивала на волны, передвигаясь все дальше от берега, на носочках шагала по подводным камням, пока глубина не показалась достаточной. Тело до середины груди окутала прохлада, и я, чуть запрокинув голову, засмеялась от восторга. Раскинула руки, прикрыла веки и позволила морю меня покачать.

Никогда в жизни не испытывала ничего подобного. Пока меня убаюкивали хрустальные волны, глядела в безоблачное голубое небо и ни о чем не думала.

Я потеряла счет времени, но была абсолютно спокойна. На берегу меня ждал телефон. Если время начнет поджимать, обязательно услышу назойливый писк будильника.

Однако вместо привычной мелодии смартфона в чувство меня привела музыка, что загремела откуда-то издалека. До меня она доносилась затуманенным и размытым эхом, но и этого хватило, чтобы сложить дважды два.

Вода мигом показалась ледяной, а мышцы по всему телу будто свинцом налились. Сердце в груди испуганно екнуло, а я, пользуясь тем, что меня никто не может слышать, грязно выругалась.

Все спокойствие как рукой сняло. Движения стали резкими, быстрыми, но вода словно загустела, не желая меня выпускать. Скорость набрать не выходило, и я проклинала себя за то, что заплыла так далеко от берега, забылась и пропустила уведомление будильника.

Спустя бесконечные минуты мне все-таки удалось добраться до суши. Чувствовала себя при этом так, будто выжила после кораблекрушения: сплевывала соленую воду, кашляла и не могла отдышаться. В очередной раз обругала себя за забытое полотенце и скрепя сердце поверх черного мокрого бикини натянула шорты и белую футболку.

С содроганием взглянула на выключенный экран телефона, чтобы рассмотреть свое отражение, и поморщилась. Темные распущенные волосы мокрыми локонами облепили шею и сейчас походили на змей.

Я едва сдержала раздосадованный стон. Забрала непослушные, отяжелевшие от воды волосы в кривой пучок, прихватила с камней свои скромные пожитки и бегом ринулась обратно к штабу.

На обратном пути к штабу лагерь заметно ожил, хотя мне встречались только сотрудники, вразвалочку гуляющие меж кипарисов и пальм. На бегу я успела заметить у какой-то женщины булочку и бутылочку с соком. В животе впервые за весь день жалобно заурчало, а я с сожалением вспомнила о пропущенном полднике.

Чем ближе я подбиралась к штабу, тем быстрее бежала и тем громче играла музыка. До арены, где проходили мероприятия, я могла добраться куда скорее напрямик, без крюка через медиацентр. Но разве можно явиться на первое рабочее задание в таком виде – мокрой до нитки мышью в просвечивающей футболке?!

Только вот промежуточная остановка, которой и был штаб, обрушил на мои плечи новую волну отчаяния. Двери оказались заперты, а окна – закрыты. Но даже если бы какая-то створка поддалась, то мне бы не удалось залезть внутрь. Слишком высоко расположенные подоконники не оставляли коротышке вроде меня ни шанса.