– Очень даже можно, Янок. Только не забудь меня сначала предупредить, – криво улыбнулся Костя и нахально приобнял меня за талию. – С удовольствием составлю тебе компанию.

Я тут же привстала на цыпочки и в дружеском жесте перекинула руку ему через плечо, полностью аннулировав дерзкий подкат. Всем весом повисла на парне и отшутилась:

– Да без вопросов! Можем и Буч с собой на пляж прихватить. Будем втроем после купания гулять.

Костя вымученно вздохнул, а Буч не растерялась и похлопала друга по плечу, которое заметно накренилось под моим весом:

– На страже твоей девственности, Костян, – отсалютовала девушка, и мы с ней рассмеялись.

– Зря угораете. Все равно купание только по расписанию и с разрешения руководства, – с досадой выдохнул лагерный журналист, – и плевать, что мы персонал.

Его рука на моей талии ослабла, и Костя меня отпустил. Я тоже прекратила виснуть на нем и отошла в сторону.

После его слов мы втроем притихли и хмуро насупились. День обещал быть очень жарким: солнце, несмотря на раннее утро, уже припекало макушку. От летнего зноя спасал только ветерок, что лениво раскачивал зелень пальм.

Грустно в такую погоду сидеть в штабе, долбить по клавиатуре или заниматься обработкой фотографий. Но иначе никак, это Надежда Викторовна дала мне понять сполна: без разрешения на пляж ни шагу! И ослушаться не выйдет – всюду предательские камеры. Получать новый выговор меня совсем не манило, да и ребята моим опытом уже научены, так что к морю без команды свыше никто не пойдет.

Остаток пути добирались в молчании, слушая щебет пробудившихся птиц и песню ветра, гуляющего в кронах кипарисов. Чем ближе мы подходили к столовой, тем оживленней становился лагерь. Детей подвозили на автобусах, а тех, кто жил в ближайших отрядах, приводили строем.

Все стягивались к зданию, будто выстроенному из стекла. Ребятня скандировала кричалки, дожидаясь своей очереди войти. Вожатые руководили процессом и подбадривали отряды.

Я цепким взглядом изучила площадь, внимательно осмотрев каждого вожатого, но Дениса среди наставников не нашла. Не смогла сдержать разочарованный вздох, но все же не отпустила надежду встретиться с парнем и поскорее вернуть должок. Поэтому, пока мы с Костей и Буч шли через площадь, а потом поднимались по лестнице, я не переставала крутить головой и озираться по сторонам.

– Дениса ищешь? – шепнула на ухо Буч, когда мы вошли в столовую. Мне показалось, ее голос сочился издевкой.

– Вообще-то, я ищу раковины. Надо руки помыть, – с наигранным безразличием пожала плечами я и огляделась. Мое лицо тут же вытянулось от удивления, а глаза заблестели в почти детском восторге.

Такая столовая моему университету может только сниться! Через огромные окна зал заливал солнечный свет, белые арки подпирали высокий потолок, а между их столпами стояли декоративные пальмы. Ряды столов тянулись через весь зал, в конце которого – раздаточная, а прямо над ней на экран транслировалось меню дня.

Буч хмыкнула, наверняка оценив мой щенячий восторг, а потом тихо добавила:

– Мойки. На улице. Ну, ага. Как же…

Я обернулась на нее и недовольно склонила голову набок. Мое возмущение Буч не заметила, потому что почти сразу отвернулась и ушла вслед за Костей к раковинам, которые были слева от входа.

Из груди вырвался шумный вздох. Я щелкнула языком и поплелась за ними.

Мы заняли столик в самом углу зала. За весь завтрак к нам больше никто не подсел. Буч и Костя, не умолкая, болтали обо всем подряд. Я же молча набивала рот тем, что набрала в раздаточной, казалось, что вот-вот лопну. Еще я старательно выглядывала среди сотен людей высокого светловолосого парня, но к концу завтрака найти его так и не сумела.