- В подземелья! - пора спуститься в подвалы и выяснить, кто там рыдает.

 Есть, правда, одно предположение, кто бы это мог быть… Ага! Так и есть!

- И что ты здесь делаешь, Чудовище?

Девушка сидела, вжавшись в стену и обхватив голову руками. Рядом валялись осколки. Тьма растеклась по всему полу. Несчастная даже не вздрогнула, когда он вошел –  продолжала тихонько всхлипывать.

- Повторяю! Что ты здесь делаешь?

- Дверь закрылась. – всхлипывания, наконец, прекратились. - Я испугалась.

- А свет?

- Что – свет?!

-  Зажечь свет, подойти к двери. Хотя бы подергать ручку! – с каким-то обреченным терпением проговорил маг Смерти, сам себе сильно удивляясь. - Дверь. Она ведь не заперта…

- Как его зажечь?

- Поднимайся, - приказал он.

- Что?!

- Поднимись с пола и четко скажи – свет!

Девушка встала, вытерла лицо рукавом, и пробубнила что-то себе под нос. Что-то слишком длинное и экспрессивное для короткого, простого приказа.

- Что? – Вальдар ап Морт нахмурился.

Он терял терпение. Вот уже много лет его мучают мигрени и бессонница. Последнее время, правда, появились просветы. Вот как, к примеру, сейчас. Железный обруч отпустил.

Вампиры, как хорошо! Так – быстрее разобраться с девчонкой и спать! Может, и вправду удастся уснуть?

                             Под ярко-синей челкой

                             Горит зеленый глаз…

- Свет!

- Ты! – разозлился Некромант. – Что ты так орешь! Вампиры… Только голову отпустило…

- Вам к врачу надо. Насморк есть?

- Ты меня уже спрашивала. Что такое насморк?

- Ну… Это такая зеленая слизь... в носу.

- Ужас какой! Нет. Здесь такого не бывает, слава Вимории!

- Просто тут климат лучше, - Чудовище равнодушно пожало плечами.

В ответ он щелкнул пальцами – и подземелье вновь погрузилось во тьму.

- Итак - еще раз. Без крика. Без истерики. Просто приказ. Спокойно.

- Свет, - стараясь подхватить интонацию, проговорила она.

Все вокруг вспыхнуло, словно солнце решило после заката обосноваться в подземельях.

- Ну что ж, неплохо. Вполне. Запомни – мой Замок не будет держать в холоде и взаперти того, кто не желает мне зла. На тебе заклинание удавки – этого более чем достаточно!

- Этот ваш… Замок. Он что – живой?

- И да, и нет… Но сейчас не об этом. Почему Элла не дала тебе Проводника?

- Почему не дала? – проворчала девчонка. – Дала, конечно. Вместе с наставлениями не перечить.

Против воли его губы растянулись в улыбке, настолько упрямым, обиженным и колючим существом была эта… девочка из другого мира. Он вспомнил, как прекрасно смотрелось на ней то блестящее облегающее черное платье с открытыми плечами…

Жаль.

Было бы так приятно ужинать, пить вино у камина вечерами… Жаль, что его неожиданная гостья отказалась быть его… гостьей. Не приняла великодушно предложенное им покровительство. Он бы и не стал делать с ней ничего такого…  Конечно, покровительство негласно предполагает. Подобный исход событий. Логический поворот так сказать от общения дружеского к более…

- Так и будем тут стоять? – тихо спросили его, намекая на то, что неплохо бы уже отсюда выбраться в какое-нибудь более уютное место.

- Где он?

- Кто?

- Проводник, которого дала тебе Элла?!

- Не знаю!

- То есть он завел тебя в подземелья – и бросил?

Хлопок – и на холодный каменный пол шлепнулся дрожащий комочек. Кис спрятал голову под перепончатое крыло, Некромант занес руку, и…

- Нет! – закричала девушка.

 Хозяин Замка, страдальчески морщась, тут же сжал виски обеими руками – за что? Почему это Чудовище так орет? Что он ей сделал, в конце концов? Он всего лишь хотел наказать того, кто ее обидел!